El art nouveau se traduce literalmente como «nuevo arte», y a fines del siglo XIX, el movimiento art nouveau se convirti? en una forma nueva y popular de ver muchas cosas, incluida la arquitectura, la escultura, las joyas y los art?culos que se encuentran com?nmente en las casas de la ?poca, incluyendo Art?culos dom?sticos como l?mparas y trabajos en plata. Los art?culos para el hogar ya no estaban limitados por su funci?n, sino que se convirtieron en obras de arte y belleza mientras conservaban su funci?n, y la l?nea entre las bellas artes y las artes aplicadas comenz? a desdibujarse. Las caracter?sticas de la plata art nouveau incluyen elegantes l?neas y motivos de la naturaleza, como p?jaros, plantas y flores. Otra caracter?stica principal es la combinaci?n de belleza con funci?n.
Los art?culos de plata art nouveau creados por Gorham Manufacturing Company en la d?cada de 1880, por ejemplo, muestran la influencia del nuevo estilo tanto en el proceso de fabricaci?n como en los art?culos que se produjeron. Antes de que surgiera el art nouveau, las piezas de plata de Gorham eran uniformes y producidas en masa. A medida que el movimiento se apoder?, la compa??a cre? piezas de plata art nouveau menos como simples productos y m?s como piezas de arte utilizables, con cada pieza ?nica y artesanal. Gorham y otras compa??as de la ?poca crearon joyas art nouveau de plata, estuches de joyas, abrecartas, juegos de t?, soperas, tazas amorosas y otros art?culos para el hogar y para uso personal.
Debido a que las piezas estaban tan estilizadas, requer?an muchas horas de artesan?a fina. Algunos de los art?culos de plata m?s detallados y complicados requieren casi 100 horas para fabricarse. Los plateros que trabajaban en el estilo art nouveau se basaban principalmente en dos t?cnicas, llamadas persecuci?n y repouss?, que a menudo usaban ambas t?cnicas juntas. Chasing pidi? que el platero martillee la plata en las formas deseadas desde el frente, mientras que el platero trabaj? en la plata desde la parte posterior en la t?cnica de repujado.
Los motivos adicionales que aparecen en el art nouveau silver incluyen muchos pergaminos, la forma femenina con el cabello largo y ondulado de las mujeres, animales, lib?lulas, hadas y ?ngeles, con combinaciones que presentan el mundo de la naturaleza junto al mundo de la fantas?a. Estos motivos aparecieron en todo, desde cepillos para el cabello plateados y cepillos para pelusas hasta boquillas para cigarrillos, ganchos para botones, boquillas y cartuchos de tinta. Algunos art?culos raros se inclinaron hacia lo er?tico, como la pitillera de plata esterlina repujada cuya pieza delantera est? adornada con un desnudo femenino de figura completa.