El efecto de campana es una técnica utilizada en la composición y disposición musical que instruye a los instrumentistas que tocan instrumentos que no son campanas para imitar el sonido de las campanas. Pueden hacer esto tocando notas en un patrón similar a una campana, luego manteniendo el tono para sostener el acorde como un conjunto sostenido de campanas. Esta técnica se llama efecto de campana porque el resultado es un golpe fuerte que suena, luego disminuye gradualmente el acorde resonante como el sonido que se produce cuando se toca una campana. Los tonos de campana que se reproducen en el efecto de campana se llaman tonos de campana. Las líneas melódicas que se tocan en tono de campana a menudo son patrones repetidos que imitan el sonido de las campanas de iglesia automatizadas.
Cuando se puntúa en notación impresa, los tonos de campana utilizados para hacer el efecto de campana se pueden indicar de diferentes maneras. A veces, los compositores muestran que desean este tipo de sonido usando un acento sobre cada nota seguido de un símbolo de decrescendo, pero a veces simplemente puntúan las notas y escriben “campanas” en texto en cursiva dentro del pentagrama. Dado que el efecto de campana es común en muchos géneros de música, los instrumentistas experimentados saben tocar el pasaje indicado en el estilo de tono de campana.
Imitar el sonido de una campana es diferente en cada instrumento. En instrumentos de cuerda como la guitarra, los tonos de campana ocurren naturalmente si la cuerda simplemente se toca y se toca en el patrón designado. Un jugador de instrumentos de viento imita el sonido de la campana usando una lengua dura para comenzar un sonido con intensidad alta, luego reduce el flujo de aire para desvanecer el sonido. Los instrumentos de mazo, como los platillos, simplemente se golpean para hacer sonar una campana.
En la mayoría de las composiciones, el propósito del efecto de campana es generalmente imitar el sonido de las campanas musicales como las campanas de las iglesias que suenan y se mezclan. Esta técnica es muy común en la música navideña. A veces, el efecto de campana se aplica a los instrumentos que tocan una línea musical junto a las campanas reales. Dado que las campanas musicales de la iglesia generalmente se presentan en grupos de seis a dieciocho, con cada campana sonando una nota diferente, las notas utilizadas en los pasajes de tonos de campana generalmente imitan a las que se encuentran en las campanas de la iglesia.
Una parte importante de la ejecución efectiva de un tono de campana es permitir que el tono suene durante toda la duración de la nota. La tendencia natural de muchos músicos es cortar la nota temprano, ya que apoyar una nota puede ser difícil de hacer mientras se disminuye su intensidad, pero un verdadero efecto de campana se basa en la extensión completa del sonido decreciente. Muchos conductores usan señales manuales para guiar el volumen y la longitud de la campana decrescendo.