En la mayoría de los casos, las infecciones por hongos recurrentes son causadas por la exposición continua a un irritante o una bacteria. Otra causa común de las infecciones crónicas por levaduras podría ser una reacción alérgica a ciertos tipos de anticonceptivos. En algunos casos, las infecciones por hongos pueden ser causadas por una afección subyacente más grave, como el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH). Por lo general, las causas de las infecciones por hongos recurrentes y aisladas suelen ser las mismas. La principal diferencia con los casos recurrentes es que no se ha identificado la causa, por lo que la afección continúa ocurriendo repetidamente.
Las infecciones por hongos generalmente son causadas por la acumulación de bacterias en el área de la entrepierna. Esto también es cierto con las infecciones por hongos recurrentes. Una cierta cantidad de acumulación de bacterias alrededor de la entrepierna se considera normal, pero a veces el recuento de bacterias aumenta y el resultado es una infección por hongos.
Las causas de la escalada de bacterias suelen estar relacionadas con el uso de ropa interior o pantalones demasiado ajustados. Esto interrumpe la circulación de aire alrededor de la entrepierna y mejora las condiciones de reproducción bacteriana. Si la ropa ajustada es la razón de las infecciones por hongos, es probable que las infecciones continúen hasta que se adopten estilos de ropa más holgados. Las infecciones por hongos recurrentes también pueden ser causadas por una mala higiene. Usar ropa interior sucia o no bañarse lo suficiente puede hacer que las bacterias se propaguen.
En algunos casos, contraer infecciones por hongos una y otra vez puede ser causado por ciertas enfermedades y afecciones, como la diabetes, el VIH y la esclerosis múltiple. Las mujeres con diabetes parecen tener una mayor incidencia de infecciones por hongos y se cree que esto es causado por niveles más altos de glucosa en los fluidos emitidos por la vagina. El VIH y la esclerosis múltiple son afecciones que pueden afectar el sistema inmunológico y la respuesta del cuerpo a las bacterias.
Muchas mujeres intentan tratar las infecciones por hongos sin la ayuda de un médico. Se ha demostrado que muchos tratamientos de venta libre son eficaces para combatir las bacterias que causan las infecciones. Por lo general, si la infección no mejora en un plazo de 7 a 10 días, es probable que deba consultar a un médico. A veces, las infecciones por hongos que no responden al tratamiento de venta libre pueden no ser infecciones por hongos en absoluto, sino una afección un poco más grave llamada vaginitis. La vaginitis tiene la mayoría de los mismos síntomas que la candidiasis, pero a menudo incluye mal olor y sensación de ardor.
Algunos profesionales de la salud creen que la dieta puede desempeñar un papel en las infecciones por hongos recurrentes. Las mujeres que consumen dietas altas en azúcar y carbohidratos parecen ser más propensas a las infecciones por hongos que aquellas que comen dietas altas en proteínas y fibra. Además, algunos expertos médicos creen que comer yogur a diario puede ayudar a evitar que las bacterias vaginales se multipliquen.