Las causas de los mareos son numerosas y podría ser difícil enumerarlas todas. También es importante describir los mareos. Algunas personas usan el término para referirse a desmayos, mientras que otras significan pérdida de equilibrio, dificultad para concentrarse, sensación de mareo, náuseas o sensación de “habitación dando vueltas” o vértigo. Debido a las muchas cosas que se pueden enumerar como parte de estar «mareado», la cantidad de causas potenciales aumenta significativamente.
Muchas de las causas no son enfermedades graves, pero hay algunas cosas que pueden serlo. Estar mareado puede ser un signo de lesión en la cabeza, y cualquier persona que hable de tener vértigo, náuseas, sensación de desmayo, confusión o aturdimiento después de una lesión en la cabeza debe ser examinada para detectar una lesión cerebral grave. Las personas que han tomado una sobredosis de medicamentos o alcohol pueden marearse. Un accidente cerebrovascular o un ataque cardíaco pueden causar estos sentimientos, al igual que la deshidratación, las migrañas y algunas enfermedades relacionadas con el envejecimiento, como la neuropatía periférica.
Si bien es importante comprender los factores causales graves de esta afección, también es justo afirmar que muchas personas se marean por razones explicables y no peligrosas. Tomar ciertos medicamentos puede causar esta condición, al igual que estar en un crucero. A menudo, cuando las personas hablan de no poder mantener el equilibrio, pueden tener problemas leves en el oído interno y la afección se puede diagnosticar como laberintitis. A veces, las personas tienen una afección llamada enfermedad de Meniere, que causa un exceso de líquido en el oído y puede provocar mareos. Dependiendo de la causa, los medicamentos pueden ayudar a acabar con los sentimientos.
Algunas personas experimentan vértigo o sensación de dar vueltas cuando cambian de posición. Esto podría deberse a cambios en la presión arterial cuando una persona pasa de estar sentada a estar de pie. Alternativamente, a veces esto se denomina simplemente vértigo posicional paroxístico benigno. Puede ser el resultado del envejecimiento, aunque a veces también puede ser causado por una lesión en la cabeza u otros factores. Por lo general, no es una gran preocupación, pero las personas deben tener cuidado, especialmente cuando se levantan o se levantan de la cama por la mañana.
Otra causa de la enfermedad son los ataques de pánico. Algunas personas sufren un verdadero vértigo, y no simplemente cuando se exponen a cosas que temen como las alturas. Parte de la razón por la que puede resultar la sensación de dar vueltas o náuseas es porque las personas que tienen ataques de ansiedad pueden hiperventilar. Esto puede resultar en niveles de oxígeno en el cerebro más bajos de lo normal, lo que puede hacer que el mundo dé vueltas o hacer que una persona se sienta mareada o se desmaye.
En la mayoría de los casos en los que los mareos no son causados por afecciones graves, la principal preocupación es asegurarse de que las personas no se caigan ni se lastimen durante un episodio de mareo. Esto se vuelve particularmente importante a medida que las personas envejecen, cuando pueden ser más susceptibles a sufrir lesiones graves por caídas. Las personas que habitualmente sufren de mareos deben consultar a sus médicos para identificar la causa, encontrar tratamiento si es necesario y aprender formas de modificar el comportamiento para que puedan protegerse de lesiones accidentales por una caída.