Los registros médicos electrónicos parecen ser la tendencia actual en el cuidado de la salud, y encontrará muchos médicos, profesionales de la salud aliados, farmacéuticos y hospitales que utilizan alguna forma de registro electrónico de los datos de los pacientes. A pesar de las muchas ventajas de un enfoque más uniforme para documentar la atención médica y coordinar la atención cuando los pacientes ven a varios especialistas, existen algunas desventajas en los registros médicos electrónicos. A medida que los pacientes experimentan con mayor regularidad las visitas al médico con registros médicos electrónicos (HCE), pueden notar algunas de las desventajas de inmediato. Otros problemas ocurren «detrás de escena», fuera de la vigilancia del paciente.
Una de las principales desventajas de los registros médicos electrónicos es que los costos iniciales son enormes. No solo debe comprar equipo para registrar y almacenar las historias clínicas de los pacientes (mucho más caro que el papel y los archivadores), sino que también se deben realizar esfuerzos para convertir todas las historias clínicas en formato electrónico. Los pacientes pueden estar en un estado de transición, donde los registros antiguos aún no se han convertido y los médicos no siempre lo saben. Además, la capacitación en software de registros médicos electrónicos agrega gastos adicionales al pagar a las personas para que reciban capacitación y al pagar a los capacitadores para que enseñen a los profesionales.
A pesar de la capacitación, la mayoría de las personas que crean registros médicos ahora son enfermeras y, a menudo, médicos. La falta de familiaridad con la tecnología, especialmente cuando se implementa un programa de EHR, puede restar valor al tiempo del paciente mientras el médico o la enfermera luchan con equipos desconocidos. Muchos pacientes informan visitas con médicos en las que el médico tiene que desviar el enfoque para averiguar cómo ingresar cosas electrónicamente y, por lo tanto, tiene menos tiempo para el paciente. La atención médica en oficinas ya abarrotadas puede retrasarse cuando la tecnología no es confiable. Una computadora congelada podría robar minutos o más de atención al paciente ese día. También es fácil pasar por alto la grabación de detalles relevantes o ingresar información incorrecta.
Junto con la reducción del tiempo del médico / paciente, algunas personas encuentran que los registros médicos electrónicos y los sistemas que los acompañan tienen visitas médicas despersonalizadas o llamadas necesarias al consultorio del médico. El protocolo de un sistema puede requerir, por ejemplo, que las preguntas de los pacientes se envíen por correo electrónico a un médico, incluso si una recepcionista las acepta e incluso si el médico pasa a la recepcionista varias veces al día. Esto puede aumentar el tiempo de espera para las devoluciones de llamada o para los correos electrónicos de los médicos, especialmente si los correos electrónicos no se revisan con regularidad.
Además, no existe un sistema de registros médicos electrónicos. Hay muchos. La racionalización de la atención al paciente solo se puede lograr cuando se utiliza un solo sistema, ya que es posible que dos o más sistemas no funcionen juntos. Si el hospital utiliza un sistema de HCE diferente al de su médico de atención primaria, es posible que los registros de salud no estén disponibles para el hospital, o viceversa, del hospital al médico. Los registros médicos electrónicos pueden reducir el papeleo de la oficina, pero es posible que no coordinen la atención entre varios médicos tratantes, farmacias y trabajadores de la salud aliados, como prometen hacer cuando cada grupo usa diferentes sistemas.
Por último, algunos están preocupados por la seguridad de sus registros médicos, que deben ser completamente confidenciales. En última instancia, los piratas informáticos pueden penetrar los registros electrónicos de salud a pesar de las precauciones de seguridad, y luego pueden divulgar información confidencial a otros. Esto tiene a algunos pacientes preocupados acerca de cuán seguros y confidenciales son realmente sus registros médicos electrónicos.