La terapia del habla es un programa de tratamiento para problemas del habla y / o del lenguaje. Estos problemas pueden incluir problemas de articulación, fluidez, resonancia y vocabulario limitado. Los problemas de articulación implican la pronunciación incorrecta de palabras, mientras que los problemas de fluidez surgen por tartamudeo, repetición de sonidos o alargamiento de sílabas. Los trastornos de resonancia son los relacionados con el tono, el volumen y la calidad de la voz. Las actividades de terapia del habla pueden tratar todos estos problemas y más, que están presentes tanto en adultos que han sufrido un derrame cerebral o daño cerebral como en niños que son lentos para reconocer los patrones del habla.
La terapia del habla pediátrica suele incluir juegos que captarán la atención de los niños y, al mismo tiempo, mejorarán sus habilidades para hablar. Una actividad incluye la recitación de una lista de elementos vistos en un zoológico o circo, que el paciente debe seguir construyendo y repitiendo. Esto fortalece el vocabulario, la fonética y la memoria, ya que el niño dice las mismas palabras repetidamente y se vuelve más seguro con cada recitación. Las actividades de logopedia durante la logopedia infantil también pueden incluir juegos de Veo, veo o veinte preguntas, que enfatizan el lenguaje receptivo y expresivo, así como el razonamiento deductivo.
Algunos ejemplos menos disfrazados de actividades de terapia del habla para niños incluyen trabalenguas y un juego llamado Silly Songs. Los trabalenguas, por supuesto, hacen que el paciente piense detenidamente en cada palabra antes de pronunciarla. Estos refuerzan la articulación y la velocidad del habla. El terapeuta del habla puede elegir trabalenguas que usen sonidos del lenguaje con los que el niño tiene dificultades, y también se puede usar un cronómetro para trabajar específicamente en la velocidad. Silly Songs funciona eligiendo algunas canciones y cantando la letra una y otra vez, probando la memoria, el volumen y la fonética y haciendo que el paciente ajuste el énfasis y el volumen.
Las técnicas de terapia del habla deben ajustarse de acuerdo con el progreso de cada paciente, y las actividades de la terapia del habla se volverán más difíciles con el tiempo a medida que el paciente se sienta más seguro. Un paciente que comienza de cero, como un adulto que intenta recuperar el uso del habla después de un accidente cerebrovascular, debe comenzar trabajando en la pronunciación de letras individuales. A partir de ahí, las actividades de terapia del habla deben extenderse para incluir sílabas y, finalmente, palabras completas. Una vez que el paciente tiene un vocabulario renovado de 10 a 20 palabras, el logopeda debe fomentar el uso de oraciones e historias con estas palabras mediante juegos y otros recursos de logopedia. El terapeuta que crea actividades de logopedia debe recordar que cada paciente progresará a diferentes velocidades y sobresaldrá con algunos sonidos mientras experimenta dificultades con otros.