El Cuerpo de Marines de los EE. UU. Es una de las cuatro ramas del ejército de los EE. UU., Que también incluye el Ejército de los EE. UU., La Armada de los EE. UU. Y la Fuerza Aérea de los EE. UU. Aunque técnicamente, el principal oficial de la Marina, el Comandante de la Infantería de Marina, informa al Secretario de la Marina, la Infantería de Marina actúa y se considera una rama militar distinta. Para aquellos que quieran unirse, las calificaciones del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos incluyen requisitos previos compartidos con todas las ramas militares, requisitos únicos para el Cuerpo y, por último, aquellos que diferencian entre un marine alistado y un oficial de la Marina. Todas las ramas militares de los EE. UU., Por ejemplo, requieren que los reclutas hayan completado la escuela secundaria o un examen de Desarrollo Educativo General (GED). Los reclutas también deben ser ciudadanos de los EE. UU. O tener una tarjeta verde de residencia permanente, tener al menos 17 años de edad, estar libre de condenas por delitos graves y deben firmar un contrato por un período específico de entre dos y seis años.
Las calificaciones del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos incluyen límites de edad. Un recluta debe tener al menos 17 años pero no más de 29 al momento de ingresar al servicio. Cada rama militar tiene un puntaje mínimo que los reclutas deben alcanzar en la Batería de Aptitud Vocacional de Servicios Armados (ASVAB) de 99 puntos en todo el servicio. Las calificaciones del Cuerpo de Marines de los EE. UU. Requieren que un recluta obtenga un mínimo de 32 puntos o más. Las calificaciones físicas del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos también incluyen un peso apropiado y un porcentaje de grasa corporal para la altura del recluta, con ajustes para las diferencias entre hombres y mujeres.
La tabla de grasa corporal utilizada está disponible en cualquier oficina de reclutamiento del Cuerpo de Marines. Relacionado con este tema están las calificaciones del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos con respecto a la finalización exitosa de uno de sus dos campos de entrenamiento de 13 semanas de duración, muy rigurosos y desafiantes, más de tres semanas que el campo de entrenamiento del Ejército. Después de completar el campamento de entrenamiento, se llevan a cabo semanas o más de entrenamiento adicional en armas y combate en una de las dos Escuelas de Infantería para cumplir con los requisitos adicionales del Cuerpo de Marines de los EE. UU. Posteriormente, los reclutas no de infantería son entrenados para sus especialidades ocupacionales militares (MOS). En la mayoría de las circunstancias, el recluta completará la capacitación y continuará trabajando dentro de su MOS asignado por un mínimo de cuatro años, la duración del servicio requerida para el alistamiento.
La entrada al Cuerpo de Marines se puede completar mediante el alistamiento después de la escuela secundaria. Para aquellos que han completado algo de la universidad, el Cuerpo permite un rango de alistamiento algo más alto basado en el número de créditos universitarios. Los reclutas con un título universitario pueden alistar si participaron o no en un programa del Cuerpo de Entrenamiento de Oficiales de Reserva (ROTC) de la universidad. Para obtener una comisión, las calificaciones del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos incluyen la finalización exitosa de una Escuela de Candidatos Oficiales (OCS) además del campamento de entrenamiento.