Hay cuatro etapas del cáncer de endometrio o cáncer de útero. En la primera etapa, las células cancerosas están confinadas al útero mismo, mientras que en la segunda, se pueden encontrar tanto en el cuello uterino como en el útero. Cuando el cáncer se ha diseminado al resto del sistema reproductivo de la mujer, está en la etapa tres. La diseminación a otros sistemas u otras regiones del cuerpo indica que el cáncer se encuentra en la etapa cuatro. Cada una de estas etapas del cáncer de endometrio se divide en subetapas.
El cáncer comienza en el revestimiento del útero en el estadio IA, en el que todas las células cancerosas están confinadas al interior del órgano. Se disemina a través del tejido uterino hacia el exterior del cuerpo de la mujer, pasando al nivel interno del tejido muscular del útero en el estadio IB y hacia la capa externa del tejido muscular en el estadio IC. Cuando se detecta en cualquier momento de la primera etapa, este tipo de cáncer tiene un bajo riesgo de mortalidad.
Una vez que el cáncer de endometrio sale del útero, entra en la segunda de las etapas del cáncer de endometrio. Las glándulas entre el útero y el cuello uterino se infectan con células cancerosas en la etapa IIA, y el tejido del cuello uterino se involucra en la etapa IIB. Los dos estadios I y II del cáncer de endometrio están confinados al útero y el cuello uterino y, a menudo, pueden tratarse por completo mediante la extracción de este órgano.
El cáncer que se ha diseminado más allá del alcance del cáncer de endometrio en etapa II es mucho más difícil de tratar que el cáncer en las etapas I y II. El estadio IIIA se define de varias formas diferentes. Es posible que el cáncer se haya diseminado a la capa exterior del útero, al área que se encuentra más allá o al revestimiento de la cavidad abdominal en sí. En el estadio IIIB, las células cancerosas también invaden la vagina y los ganglios linfáticos cercanos se infectan en el estadio IIIC.
En las etapas finales del cáncer de endometrio, el tejido enfermo se disemina más allá del sistema reproductivo. La vejiga y los intestinos pueden verse afectados en el estadio IVA. El resto del cuerpo, especialmente los ganglios linfáticos del abdomen, pueden mostrar crecimientos cancerosos en el estadio IVB. Esta etapa es la más difícil de tratar porque hay tanto tejido canceroso que no se puede extirpar fácilmente.