Un tumor de Klatskin es un tumor que se forma en la región superior del conducto biliar, donde se encuentran los conductos biliares izquierdo y derecho. Este tipo de tumor es poco común. El pronóstico para el paciente depende del tamaño del tumor en el momento del diagnóstico, si también están comprometidos los conductos biliares izquierdo y derecho y el estado físico general del paciente. Los pacientes sanos con tumores pequeños y mínimamente afectados pueden recuperarse, mientras que otros pueden tener un pronóstico más sombrío. Un médico experimentado puede evaluar la situación y discutir el pronóstico con el paciente, incluido el pronóstico con diferentes opciones de tratamiento.
Este tumor es un tipo de colangiocarcinoma o tumor de las vías biliares. Se desconocen las causas de los tumores de las vías biliares, aunque las personas con enfermedades quísticas del hígado, enfermedad de Crohn y otras enfermedades gastrointestinales parecen tener un mayor riesgo de desarrollar colangiocarcinomas como los tumores de Klatskin. El tumor lleva el nombre del médico que lo describió por primera vez en 1965.
Los pacientes con tumores de Klatskin suelen desarrollar ictericia como resultado del bloqueo del conducto biliar. También presentan síntomas como pérdida de peso, dolor abdominal, orina oscura y heces fecales de color arcilla. El tumor de Klatskin puede ser visible durante los estudios de imágenes médicas del hígado y las vías biliares. Una biopsia del hígado mostrará células malignas.
El mejor tratamiento para un tumor de Klatskin es la resección, en la que se extirpa el tumor, con márgenes limpios para eliminar las células malignas que puedan estar asociadas con el tumor de Klatskin. Esta cirugía se realiza bajo anestesia general. La terapia adyuvante, como la quimioterapia y la radiación, generalmente no se recomienda con cirugía. Si la cirugía no es una opción debido al nivel de afectación del tumor, se puede considerar la quimioterapia y la radiación, aunque estos tumores a menudo no responden mucho al tratamiento no quirúrgico.
Cuando a un paciente se le diagnostica un tumor de Klatskin, puede resultar útil obtener la mayor cantidad de información posible sobre el tumor antes de tomar decisiones sobre el tratamiento. Un médico debe poder analizar la ubicación del tumor, los riesgos y beneficios de la cirugía y si el candidato puede ser un buen candidato para otras opciones de tratamiento. Debido a que estos tumores son raros, no se realizan muchas investigaciones sobre ellos, pero los investigadores del cáncer pueden trabajar con colangiocarcinomas y lo hacen, y es posible que haya opciones disponibles, como ensayos de fármacos, para los pacientes que estén dispuestos e interesados. Los pacientes deben tener en cuenta que es posible que las personas con comorbilidades no sean aceptadas en los ensayos de medicamentos.