El trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH) es un trastorno de comportamiento común que afecta a muchos niños y adultos jóvenes y que tiene efectos particulares sobre el comportamiento social y la capacidad de aprendizaje. Las estrategias de tratamiento e intervención a menudo dependen del subtipo específico del trastorno. Las intervenciones basadas en evidencia más comunes para el TDAH incluyen estrategias de medicación, intervención basada en la familia e intervención conductual en el aula.
Las intervenciones basadas en medicamentos para el TDAH utilizan ciertos estimulantes y productos farmacéuticos similares para alterar los comportamientos negativos. Aunque los medicamentos para el TDAH son incapaces de curar el trastorno, muchas sustancias son eficaces en el proceso de intervención y, a menudo, se utilizan en paralelo con intervenciones no médicas para el TDAH. Los medicamentos no pueden ayudar a las personas a mejorar las habilidades sociales o académicas ni a cambiar la voluntad de un individuo de cambiar comportamientos, pero muchos medicamentos ayudan a prevenir los síntomas negativos del TDAH, lo que permite a la persona que trabaja con un individuo con TDAH enseñar el comportamiento adecuado y las habilidades de aprendizaje.
La intervención basada en la familia proporciona a los padres el conocimiento y las habilidades para manejar a los niños con TDAH. Este estilo de intervención se enfoca en la capacitación de los padres, el desarrollo de habilidades familiares y la terapia familiar, que mejoran las habilidades de comunicación y resolución de problemas de la familia. La filosofía detrás de este método sugiere que los problemas resultantes del TDAH pueden mitigarse mejorando la capacidad de los padres para comprender, gestionar y afrontar los problemas de conducta. Luego, los padres pueden enseñar a los niños con TDAH a ajustarse a las reglas y comprender mejor las consecuencias de un mal comportamiento.
A diferencia de la intervención basada en la familia, la intervención conductual en el aula se centra menos en los problemas que resultan del TDAH y más en ayudar al individuo con TDAH a lograr metas y logros positivos. Como sugiere el nombre, este tipo de intervención se utiliza en un salón de clases. A diferencia de enfocarse en los padres y la familia, la intervención conductual en el aula se enfoca en la relación del individuo con su maestro y otros estudiantes.
Muchas intervenciones conductuales en el aula utilizan un sistema basado en recompensas para motivar al individuo a tomar decisiones positivas. Por ejemplo, cuando el individuo demuestra un comportamiento positivo, como esperar su turno para responder una pregunta, el maestro recompensa al alumno por su buen comportamiento. Por otro lado, si el alumno demuestra un comportamiento negativo, como interrumpir a otro alumno o responder impulsivamente, el profesor sanciona al alumno por mal comportamiento. El sistema de recompensas a menudo incluye premios, privilegios u otros beneficios.
Aunque la mayoría de las personas se enfocan en intervenciones basadas en evidencia para el TDAH, existen muchas otras estrategias que se utilizan para tratar el trastorno. Estos incluyen programas de socialización, tratamiento grupal, psicoterapia, medicina holística e incluso regímenes de ejercicio o dieta. El TDAH es un trastorno común pero complejo. Como resultado, las personas responden de manera diferente a cada estilo de tratamiento. Lo que funciona para una persona puede funcionar o no para otras.