Las tribus Tulalip son una confederación de pueblos nativos americanos que eran originarios de la región norteña de Puget Sound en el estado de Washington. Otros incluidos en esta confederación son los grupos Snohomish, Salish, Snoqualmie, Skykomish, Skagit, Suiattle, Samish y Stilaguamish. Las tribus Tulalip generalmente compartían ciertas características, como la pesca del salmón y vivir en casas comunales con techo a dos aguas o en casas simples cobertizos. También comparten un lenguaje común llamado Lushootseed.
Históricamente, las diferentes tribus de Tulalip no eran agrarias. Más bien, siguieron una forma de caza, recolección y pesca basada en las estaciones. Capturaban salmón durante sus carreras en primavera y verano, y lo conservaban para su uso durante el resto del año. Complementaron su dieta con caza y también recolectaron bayas y raíces.
Los Tulalip viajaban a menudo en canoas de cedro hechas a mano. Las tribus se trasladaron con frecuencia, siguiendo las fuentes de alimentos. En los meses más cálidos, generalmente vivían en estructuras temporales mientras pescaban. Estos a menudo estaban hechos de esteras de totora.
A medida que las tribus Tulalip entraron en contacto con europeos y estadounidenses, su forma de vida tradicional se vio amenazada. El primer contacto parece haber sido con el capitán George Vancouver en 1792. En 1855, muchos nuevos colonos no nativos hicieron sus hogares en el área de Puget Sound, lo que obligó a las tribus Tulalip a mudarse de sus tierras tradicionales. En ese año, las tribus firmaron un tratado con el gobierno federal de los Estados Unidos que les otorgaba protección, tierras de reserva y compensación monetaria.
A finales del siglo XIX, los Tulalip estaban en peligro de perder su herencia debido a la escolarización ordenada por el gobierno de los EE. UU. Esta educación de los niños de Tulalip generalmente se realizaba en internados, ubicados lejos de las reservas. Fue diseñado para asimilar a los nativos americanos a la cultura principalmente inglesa que dominaba los Estados Unidos en ese momento. Los niños de Tulalip no aprendieron mucho sobre su lengua materna e historia porque pasaban mucho tiempo lejos de los ancianos de su tribu.
En la década de 1930, las tribus Tulalip se reorganizaron bajo la Ley de Reorganización India de 1934. Esta legislación otorgó más derechos a las tribus nativas americanas. Con la reorganización, Tulalip estableció una constitución y estatutos que gobiernan a los miembros de la tribu.
Hoy en día, la reserva de Tulalip alberga aproximadamente a 3,600 personas. Brinda oportunidades educativas a los miembros, en colaboración con el distrito escolar local. Los líderes también participan activamente en la preservación y enseñanza del idioma Lushootseed y en mantener vivas las tradiciones y celebraciones culturales.