A medida que las luchas por los derechos civiles se hicieron cada vez m?s frecuentes en los Estados Unidos durante la ?ltima parte del siglo XIX y la mayor parte del siglo XX, las leyes estatales y locales conocidas como leyes Jim Crow definieron lo que muchos ciudadanos estadounidenses sent?an como «separados pero iguales». tratamiento para afroamericanos. Las leyes prevalec?an en el sur, pero no eran exclusivas de esa zona. Estas leyes proporcionaron la columna vertebral de la segregaci?n racial y fueron consideradas, a finales del siglo XX, como una violaci?n de los derechos civiles y, por lo tanto, inconstitucional.
El t?rmino Jim Crow se origin?, supuestamente, de un actor blanco que interpret? a un hombre negro con ese nombre, pero tambi?n puede haberse originado en una caricatura de canci?n y baile que se burl? de los afroamericanos a principios y mediados del siglo XIX. Las leyes de Jim Crow aparecieron por primera vez poco despu?s de la Guerra Civil cuando el gobierno federal comenz? a devolver el poder a los estados del sur. Seg?n la ley federal, a los esclavos liberados se les garantizaban los derechos civiles, pero a medida que los dem?cratas blancos en el sur comenzaron a recuperar el control de los gobiernos estatales, a menudo a trav?s de medios agresivos, incluida la intimidaci?n de los votantes y la violencia abierta, las leyes de Jim Crow comenzaron a segregar a los afroamericanos del resto de la poblaci?n. poblaci?n blanca.
Estas leyes permitieron la segregaci?n en negocios, vecindarios, escuelas y otras facetas de la vida diaria. Los afroamericanos se vieron obligados a usar secciones separadas de autobuses y trenes, sentarse en secciones separadas de restaurantes y asistir a escuelas separadas que los estadounidenses blancos. Este tipo de segregaci?n condujo a feroces luchas por los derechos civiles, especialmente en lo que respecta a las leyes que segregaban las escuelas. En 1954, la Corte Suprema fall? en un caso hist?rico, Brown vs. Junta de Educaci?n, que la segregaci?n en las escuelas era inherentemente desigual, aboliendo as? la segregaci?n en las escuelas p?blicas. Sin embargo, la pr?ctica continu? durante varios a?os m?s, lo que provoc? m?s tensiones raciales y, a menudo, violencia.
La desaparici?n de estas leyes no se produjo de una vez. Varios eventos clave, incluida la negativa de Rosa Parks a moverse de su asiento en un autob?s segregado, as? como varios boicots de autobuses, se acumularon y crearon suficiente tensi?n en la sociedad como para que finalmente se tuviera que abordar la cuesti?n de la segregaci?n. Martin Luther King, Jr. tambi?n fue un gran defensor de poner fin a las leyes de Jim Crow. Despu?s de a?os de campa?a, el Congreso promulg? la Ley de Derechos Civiles de 1964, poniendo fin a las leyes de Jim Crow. La Ley de Derechos Electorales de 1965 continu? con ese sentimiento, rechazando la segregaci?n en todas las elecciones. Desafortunadamente, muchas pr?cticas discriminatorias persistieron hasta principios y mediados de la d?cada de 1970 en forma de violencia o desaf?o absoluto, y parte del sentimiento segregacionista todav?a existe hoy en algunas partes de los Estados Unidos.