La doxiciclina se usa para la prevención y el tratamiento de la malaria. La principal ventaja de usar doxiciclina para la profilaxis de la malaria es evitar que ocurra la enfermedad potencialmente fatal. Además, cuando se usa doxiciclina en combinación con quinina para tratar la malaria, existe una alta tasa de curación. La principal desventaja de usar el medicamento es la aparición de posibles efectos secundarios, más comúnmente gastrointestinales.
La malaria es una enfermedad transmitida por mosquitos endémica en áreas principalmente tropicales y subtropicales. Es una enfermedad potencialmente mortal, por lo que cualquier persona que viaje a esa zona debe recibir quimioprofilaxis. La enfermedad generalmente se presenta con fiebre, sudoración y escalofríos, pero también puede presentarse con síntomas más vagos como náuseas y vómitos, diarrea y dolor de cabeza. Se debe buscar atención médica por cualquier síntoma.
La elección de la profilaxis se realiza de acuerdo con el área visitada y el historial médico de la persona. La doxiciclina para la profilaxis del paludismo es una de las opciones. Se toma como dosis diaria 48 horas antes de ingresar a la zona, durante todo el tiempo en la zona y durante cuatro semanas después de salir.
La doxiciclina se ha utilizado para prevenir y tratar la malaria durante mucho tiempo, por lo que los efectos secundarios y las interacciones están bien establecidos. Esto permite al médico que prescribe tomar una decisión informada de acuerdo con el historial médico específico del viajero y cualquier medicamento concomitante. Otros medicamentos utilizados para la profilaxis de la malaria están contraindicados en algunas personas, por lo que la doxiciclina es una buena opción.
Las principales desventajas del uso de doxiciclina para la malaria son sus posibles efectos secundarios de producir problemas gastrointestinales y fotosensibilidad. La doxiciclina también puede interactuar con otros medicamentos, incluidas las píldoras anticonceptivas orales. Otros medicamentos utilizados para la profilaxis del paludismo tienen diferentes regímenes de dosificación y duración del tratamiento, lo que puede hacerlos preferibles a la doxiciclina.
La doxiciclina para el tratamiento de la malaria siempre se usa en combinación, generalmente con quinina, y tiene buenas tasas de curación. Se utiliza para tratar la malaria por Plasmodium falciparum y se inicia cuando al paciente se le puede administrar medicación oral. La malaria debe tratarse como una emergencia médica y debe buscarse atención médica de inmediato si se experimenta algún signo de malaria durante o después de un viaje a un área endémica de malaria.
Este fármaco es un antipalúdico de acción lenta, pero en combinación con la quinina contribuye a la eliminación del parásito. No se recomienda en mujeres embarazadas ni en niños menores de ocho años. En estos casos, el segundo fármaco utilizado puede ser clindamicina. Se requiere supervisión médica cuando se usa doxiciclina para la prevención o el tratamiento de la malaria.