Muchos de los posibles beneficios de la gelatina siguen sin demostrarse, incluido el alivio del dolor articular, el crecimiento de las uñas de los dedos más fuertes y la salud del cabello. Sin embargo, en general, los investigadores están de acuerdo en que la gelatina es segura para la mayoría de las personas. Los efectos secundarios del consumo excesivo pueden incluir acidez, distensión abdominal y gases. Algunas personas son alérgicas a la gelatina y, por lo tanto, no deben intentar usarla como suplemento. En general, se recomienda que una persona consulte a un médico antes de comenzar una nueva dieta o suplemento.
Si bien no se encuentra entre los beneficios probados de la gelatina, algunos médicos informan que la gelatina es eficaz para mejorar la salud de las articulaciones. Los atletas que tomaron suplementos de gelatina encontraron un alivio notable en el dolor y la rigidez de la rodilla, aunque no está claro si el alivio del dolor fue un alivio real provocado por la gelatina, la coincidencia o un efecto placebo. Los suplementos de gelatina se pueden encontrar en farmacias y tiendas de vitaminas o se pueden comprar en línea, y no requieren receta médica.
Otros beneficios no probados de la gelatina incluyen el fortalecimiento del cabello y las uñas, la pérdida de peso y el tratamiento de huesos frágiles. A principios de 2012, estos beneficios carecen de evidencia suficiente para concluir si se pueden producir consumiendo gelatina. Con la orientación de un médico, es posible que no sea perjudicial intentar un tratamiento con suplementos de gelatina.
Algunos efectos secundarios de la gelatina incluyen acidez, un sabor desagradable en la boca e hinchazón en el área del estómago. La mayoría de los expertos consideran que la gelatina probablemente sea segura en cantidades alimentarias, pero posiblemente menos segura cuando se consume mucho como remedio; sin embargo, la gelatina se deriva del tejido de animales muertos y existe una pequeña posibilidad de que el producto final esté contaminado por una enfermedad. Sin embargo, en general, esta posibilidad es tan insignificante que la gelatina se consume sin preocupaciones en muchos países.
La mayoría de las personas con alergias a la gelatina experimentan síntomas leves, como urticaria, mientras que las reacciones graves son cada vez más comunes, especialmente en los países asiáticos. La presión arterial baja, el aturdimiento y la anafilaxia son reacciones graves a la gelatina que requieren tratamiento inmediato. La gelatina se usa en una amplia variedad de productos y medicamentos, como vacunas, tabletas de gel y postres de gelatina, por lo que puede ser difícil evitar la sustancia.
Es importante explorar las desventajas y los beneficios de la gelatina con un médico antes de comenzar el tratamiento. Es posible que los beneficios no sean suficientes para compensar sus desventajas, especialmente si una persona tiene alergia a la gelatina. También puede haber otros métodos de tratamiento más efectivos dependiendo de la dolencia.