Los beneficios de la musicoterapia incluyen una mayor relajación, concentración, mejoras cognitivas y alivio de algunos síntomas de enfermedades mentales. La música suave y lenta suele ser reconfortante y relajante, y ayuda a mitigar las condiciones físicas que pueden verse agravadas por un mayor estrés. Algunas personas que tienen autismo o trastornos de atención experimentan una mayor concentración cuando escuchan música. Las personas que tienen enfermedades mentales caracterizadas por depresión o ansiedad a menudo experimentan estados de ánimo más equilibrados después de la musicoterapia. La musicoterapia también se ha utilizado para mejorar los desafíos cognitivos de los ancianos.
La reducción del estrés es uno de los muchos beneficios de la musicoterapia. Escuchar música puede resultar en una mayor relajación. El placer de escuchar música libera endorfinas que ayudan a reducir el estrés y contribuyen a una mayor tranquilidad. El sueño mejorado y la productividad mejorada también se han asociado con escuchar música.
Los beneficios de la musicoterapia se extienden a los pacientes cardíacos, muchos de los cuales presentan una menor cantidad de complicaciones cardíacas. Escuchar música con ritmos lentos y suaves puede reducir la presión arterial y disminuir la frecuencia cardíaca. También se han observado menos dolor y una menor necesidad de oxígeno en pacientes después de las sesiones de musicoterapia.
Los pacientes quirúrgicos también se benefician de la música. Entre los beneficios observados se encuentran la reducción de la ansiedad, la disminución de la necesidad de anestesia durante los procedimientos y la reducción de la necesidad de medicación después de la cirugía. En el quirófano, los cirujanos también se benefician de la música que los relaja y les permite concentrarse en el procedimiento.
Los beneficios de la musicoterapia también se aplican a los pacientes autistas. Las células cerebrales normales se basan en ritmos naturales para generar respuestas cerebrales. Los pacientes autistas generalmente experimentan menos de este ritmo cerebral natural. La música ayuda a las personas con esta afección organizando los estímulos cerebrales en un patrón más consistente.
Las personas que tienen trastornos por déficit de atención también experimentan los beneficios de la musicoterapia. Los latidos fuertes y rítmicos aceleran las ondas cerebrales en algunas personas que padecen estos trastornos. Se ha observado una mayor concentración, un mejor rendimiento en las pruebas cognitivas y una reducción de los problemas de comportamiento en los niños pequeños que tienen trastorno por déficit de atención y que se han sometido a musicoterapia.
Algunas personas que padecen una enfermedad mental también experimentan alivio con la musicoterapia. Los pacientes bipolares a veces experimentan un mayor equilibrio en el estado de ánimo después de escuchar música. La música levanta el ánimo en muchos pacientes deprimidos. Los pacientes esquizofrénicos a menudo muestran una mayor comprensión del contexto y la intención en las conversaciones después de escuchar música.
La música también ayuda a las personas mayores que tienen problemas cognitivos. Los nuevos sonidos y estímulos aumentan el flujo sanguíneo en el cerebro. Después de escuchar música, algunos adultos mayores muestran un mejor desempeño en las pruebas cognitivas.