La mano es una colección compleja de huesos, tendones, ligamentos, músculos y nervios que en realidad abarca el área desde la muñeca hasta los dedos. Debido a su diseño intrincado pero frágil y sus habilidades multifacéticas de movimiento, las manos pueden sufrir lesiones fácilmente o ser susceptibles a trastornos médicos que afecten su capacidad para moverse adecuadamente. Los ejercicios de terapia de manos son movimientos específicos destinados a rehabilitar o recuperar movimientos de manos normales y sin dolor, y pueden incluir cosas como movimientos para estirar y fortalecer los músculos débiles, levantar objetos pequeños para mejorar la destreza y estiramientos de manos y muñecas para aumentar la flexibilidad.
Los huesos del carpo o de la muñeca se encuentran en realidad en la mano. Esto le da a la mano la capacidad de cambiar de ubicación mediante movimientos de la muñeca hacia arriba y hacia abajo, de lado a lado y en rotación, lo que ajusta la mano para mover la palma hacia arriba o hacia abajo. Para rehabilitar la mano con éxito, los ejercicios de terapia manual deben incluir movimientos de la muñeca y de los dedos. Por ejemplo, la disfunción en la muñeca puede afectar la capacidad de cambio de posición de la mano. Dado que la muñeca se fusiona directamente con la mano, los problemas de la muñeca también pueden cambiar la forma en que se mueven los dedos.
Los dedos tienen la capacidad de abrir y cerrar la mano y de mover los dedos al unísono o individualmente. Cuando la mano pierde su capacidad para funcionar correctamente, cosas como la capacidad para agarrar o sostener objetos. Las habilidades motoras finas, como la capacidad de escribir o usar utensilios, también pueden ser limitadas o incluso inexistentes. Los ejercicios de terapia manual pueden ayudar a estirar las áreas tensas, fortalecer los músculos débiles y restaurar los movimientos precisos de los dedos.
Dado que la muñeca es una parte intrincada de las habilidades de las manos, los ejercicios de terapia manual generalmente comienzan con la restauración de la flexibilidad y la fuerza de la muñeca. Esto se realiza estirando la muñeca flexionándola hacia abajo para que los dedos apunten hacia el piso y extendiéndola de manera que los dedos apunten hacia el cielo. El estiramiento adicional de la muñeca incluye los pequeños movimientos de lado a lado y los aspectos de rotación al mover la palma hacia arriba y hacia abajo. Una vez que se restablece la flexibilidad, estos mismos movimientos se pueden usar con o sin pesas para restaurar la fuerza muscular.
Los ejercicios de terapia manual también deben incorporar los movimientos precisos de los dedos. Dado que los humanos tenemos pulgares oponibles, tenemos la capacidad de tocar el pulgar con cada dedo. Este movimiento permite que las personas tengan la capacidad de sostener objetos y realizar cambios pequeños pero intrincados en la ubicación de los dedos necesarios para ejecutar las habilidades motoras finas. Esto se logra pasando los dedos como una unidad e individualmente a través de la gama de movimientos disponibles, incluida la apertura de los dedos y la flexión de los dedos en un puño.