La terapia familiar es una forma de terapia que puede tratar las relaciones conyugales y la dinámica familiar entre padres y adolescentes, así como las relaciones entre abuelos u otros parientes. Existen muchos modelos diferentes de terapia familiar, desde la consejería matrimonial hasta la terapia para padres e hijos, y estos se relacionan principalmente con la promoción de la comunicación y la apertura de emociones entre los miembros de la familia. La terapia de trastornos alimentarios, la terapia de intervención farmacológica y las modificaciones conductuales son formas populares de modelos de terapia familiar practicadas por muchos terapeutas. Los psicólogos creen que al hablar sobre las emociones en un entorno seguro y controlado, esto puede fomentar un mejor sentido de comprensión y proporcionar una liberación emocional para cada miembro de la familia.
La mayoría de los modelos de terapia familiar se basan en la comunicación de sentimientos, pensamientos e ideas para proporcionar un sentido más saludable de uno mismo y una liberación emocional. Los psicólogos a menudo creen que la terapia que involucra a la familia inmediata, o la familia que vive junta, ayuda a promover un hogar más feliz y saludable. En situaciones terapéuticas que tratan con adolescentes que tienen problemas de abuso de sustancias o trastornos alimentarios, la comunicación de sentimientos ayuda a los padres y otros miembros de la familia a comprender la tensión emocional asociada con estos problemas. Esto puede proporcionar mejores estrategias para que los miembros de la familia se involucren en el problema y ayudar a prevenir estallidos emocionales.
Los cónyuges a menudo participan en la consejería matrimonial, una de las formas más populares de modelos de terapia familiar, para ayudar a descubrir o prevenir que ocurran problemas en la relación. A menudo, estas cuestiones rodean el problema de la comunicación adecuada en todos los niveles, ya sea sobre el dinero, el futuro o las emociones. La mayoría de las veces, un terapeuta trabaja con parejas para encontrar una forma diferente de comunicar emociones sobre diversos temas, ayudando a promover una relación más saludable. Dado que la relación puede afectar las emociones de un niño involucrado en un matrimonio, lidiar con cómo lidiar con las presiones en una relación en torno a un niño también está involucrado en la terapia.
Muchos modelos de terapia familiar incluyen a niños y adolescentes durante las sesiones de terapia junto con los padres, para ayudar a desarrollar un sentido de comunicación más saludable. Los terapeutas encuentran formas de involucrar a cada miembro de la familia en una sesión de terapia haciendo preguntas sobre los sentimientos de cada miembro sobre la dinámica familiar. A menudo, las familias desarrollarán estrategias y planes saludables para promover la salud mental y emocional que involucre a todos. Jugar, hablar o disfrutar juntos del tiempo libre son ejemplos comunes de estrategias y planes desarrollados durante la terapia familiar.