Se pueden desarrollar síntomas de abstinencia de corticosteroides cuando se interrumpe abruptamente el uso de estos medicamentos. Estos síntomas pueden incluir trastornos gastrointestinales, fatiga o presión arterial baja. Los síntomas adicionales pueden incluir dolores musculares y articulares, dolores de cabeza y fiebre. Algunos de estos síntomas pueden reducirse o evitarse disminuyendo lentamente el uso de los medicamentos, aunque esto no elimina por completo las posibilidades de experimentar efectos secundarios negativos. Cualquier pregunta o inquietud específica sobre la abstinencia de corticosteroides en una situación individual debe discutirse con un médico u otro profesional médico.
Las alteraciones gastrointestinales son síntomas de abstinencia de corticosteroides relativamente comunes. Pueden producirse náuseas, vómitos o diarrea de leves a moderados. Algunas personas también pueden experimentar hinchazón o calambres intestinales. También puede ocurrir disminución del apetito y pérdida de peso. Si estos síntomas persisten o se vuelven severos, se debe consultar a un médico para una evaluación médica adicional.
La debilidad, la fatiga y los niveles bajos de presión arterial son posibles síntomas de la abstinencia de corticosteroides. Una caída repentina de la presión arterial puede provocar síntomas adicionales como mareos o pérdida del conocimiento. Estos síntomas a menudo imitan los de otras afecciones médicas, por lo que es importante consultar a un médico para asegurarse de que no haya problemas médicos subyacentes.
El dolor muscular y articular puede ocurrir en alguien que se somete a la abstinencia de corticosteroides y puede variar de leve a severo. En algunos casos, el dolor es tan severo que se necesitan medicamentos recetados para controlar el malestar experimentado durante el período de abstinencia. Los dolores de cabeza también son comunes durante la abstinencia y pueden ser especialmente dolorosos para aquellos que ya están predispuestos a tener migrañas. Una fiebre leve no es infrecuente, pero debe ser evaluada por un profesional médico para descartar complicaciones como una infección.
En un esfuerzo por reducir los síntomas de abstinencia de corticosteroides, muchos médicos le indicarán al paciente que reduzca gradualmente la dosis de los medicamentos. En la mayoría de los casos, esta reducción lenta evitará que se desarrollen efectos secundarios graves. Algunos pacientes aún pueden experimentar efectos secundarios negativos y es posible que deban ser monitoreados de cerca para asegurarse de que no se desarrollen complicaciones graves.
Ocasionalmente, se pueden desarrollar síntomas graves de abstinencia de corticosteroides, especialmente en pacientes que han usado estos medicamentos durante un período de tiempo prolongado. Una condición conocida como crisis suprarrenal aguda puede ser fatal y debe tratarse como una emergencia médica. Los signos de este tipo de crisis pueden incluir aumento de la frecuencia cardíaca, respiración rápida y temblores extremos. Puede ocurrir confusión, el desarrollo de fiebre alta y pérdida del conocimiento si esta afección no se trata de inmediato.