La intoxicación hepática puede ser causada por una variedad de factores, incluido el uso prolongado de alcohol o ciertos medicamentos. Algunos de los síntomas de intoxicación hepática más comunes incluyen fatiga, picazón, trastornos gastrointestinales y dolor muscular o articular. Los signos adicionales pueden incluir ictericia, acumulación de líquido en las piernas y el abdomen, dolor abdominal o hemorragia interna.
La fatiga y la picazón inexplicable son a menudo los primeros síntomas notables de una intoxicación hepática. Los problemas gastrointestinales también son comunes, como náuseas, vómitos, pérdida de apetito y pérdida de peso involuntaria. Algunos pacientes pueden experimentar fiebre leve y dolor muscular y articular.
La ictericia, una afección médica que hace que la piel y la parte blanca de los ojos se tornen amarillas, y la acumulación de líquido en las piernas y el abdomen, también son síntomas potenciales. En algunos casos, estos síntomas pueden desaparecer cuando se suspenden los medicamentos que podrían estar causando la intoxicación hepática. Si la intoxicación es causada por otros factores, el tratamiento de la afección originaria puede ayudar a prevenir un daño permanente al hígado.
Una afección conocida como cirrosis se encuentra entre los síntomas potenciales de intoxicación hepática más graves. La cirrosis hace que se desarrolle tejido cicatricial en el hígado, que poco a poco sobrepasa al tejido sano. Esto puede provocar un daño hepático irreversible si no se trata de inmediato. Algunos síntomas incluyen hemorragias nasales, infecciones frecuentes, dolor abdominal, hemorragia interna y estados de confusión mental.
Ciertas formas de hepatitis, una enfermedad que puede causar daño hepático extenso, pueden ocurrir como resultado de una intoxicación hepática. Los síntomas de la hepatitis son similares a los de la cirrosis, por lo que pueden ser necesarios análisis de sangre para determinar el tipo de daño hepático presente, así como la gravedad del daño. Los ganglios linfáticos y el bazo pueden agrandarse y pueden desarrollarse complicaciones como neumonía.
Si los síntomas de intoxicación hepática no se tratan a tiempo, puede producirse un daño hepático permanente. Eventualmente, otros órganos del cuerpo pueden comenzar a fallar, especialmente los riñones. El daño hepático extenso puede requerir un trasplante de hígado parcial o completo. Una vez que los riñones dejan de funcionar correctamente, es posible que se requiera diálisis o trasplante de riñón para salvar la vida del paciente. Cualquier síntoma sospechoso de daño hepático debe informarse a un profesional médico de inmediato para una evaluación adicional a fin de tratar de prevenir el desarrollo de complicaciones potencialmente mortales.