Los diferentes tipos de adaptadores FireWire® son tarjetas, concentradores, adaptadores tipo pen drive y cables. Estos diferentes adaptadores se pueden utilizar para convertir entre FireWire® 400 y 800 y conexiones de bus serie universal (USB). Algunos usuarios pueden preferir clasificar los adaptadores por los tipos de conexión con los que trabajan en lugar del método específico de adaptación. La mayoría de los concentradores y tarjetas funcionan con la mayoría de las conexiones, pero los adaptadores y cables tipo pen drive se convierten específicamente de una conexión a otra. FireWire® es una forma de transferencia de datos de alta velocidad, con FireWire® 800 que ofrece una tasa de transferencia de 800 megabytes por segundo.
Los cables son el tipo más simple de adaptadores FireWire®. Un extremo del cable tiene un tipo de conexión y el otro extremo tiene otro tipo de conexión. Esto significa que estos adaptadores están limitados a trabajar con dos tipos diferentes de conexión, por ejemplo FireWire® 800 y 400, y se pueden usar de cualquier manera: de 400 a 800 o de 800 a 400. El cable original que viene con el dispositivo está renderizado inútil si no hay un puerto correspondiente en la computadora del usuario y este usa un adaptador de cable.
Los adaptadores FireWire® estilo pen drive funcionan de manera similar a los adaptadores de cable, pero tienen un lado de entrada hembra y un lado de salida macho. Esto significa que solo se pueden usar para cambiar un tipo específico de conexión a otro tipo de conexión. Por ejemplo, un adaptador de pendrive puede tener una entrada FireWire® 400 y una salida USB. Solo se puede conectar a la ranura USB de la computadora del usuario y, por lo tanto, no se puede usar para convertir una conexión USB a FireWire® 400. Los usuarios deben usar el cable original que vino con el dispositivo para hacer uso de este tipo de adaptador. .
Las tarjetas y los concentradores son dos tipos más de adaptadores FireWire®. Los concentradores cuentan con varios puertos de entrada y uno o más puertos de salida para conectarse a la computadora del usuario. Algunos concentradores cuentan con varios puertos para el mismo tipo de entrada, lo que permite al usuario conectar varios dispositivos a un puerto en su computadora. Las tarjetas se conectan a la placa base o la ranura para tarjetas de red en la computadora del usuario y cuentan con múltiples puertos de entrada. Estas soluciones ofrecen al usuario la más amplia gama de conectividad.
La velocidad máxima de conexión cuando se utilizan adaptadores FireWire® es la misma que la del dispositivo más lento. FireWire® 400 proporciona una velocidad de transferencia de 400 megabytes por segundo y, si se conecta a un puerto 800 con el uso de un adaptador, sigue funcionando a la misma velocidad máxima. La razón de esto es que los datos no van a la conexión más rápida lo suficientemente rápido como para ser transferidos a velocidades más altas. Del mismo modo, si una conexión más rápida se cambia a una más lenta, la información llega rápidamente, pero la conexión más lenta no puede transmitirla a la computadora con tanta rapidez.