Por lo general, hay tres tipos de cadenas asociadas con vehículos todo terreno (ATV): cadenas de transmisión, cadenas de neumáticos y cadenas de remolque. Todos estos estilos de cadena de ATV son muy diferentes y proporcionan una función específica para el ATV y su propietario. Comúnmente, la mayoría de los tipos de cadenas ATV se fabrican con acero con alto contenido de carbono y están diseñados para proporcionar años de uso sin mantenimiento. Sin embargo, hay algunos productos de reemplazo para las cadenas de ATV que se fabrican de nylon y otros tipos de plástico.
Muchos vehículos todo terreno usan una cadena de transmisión de acero para impulsar la máquina. Similar a una cadena de bicicleta, aunque más grande, estas cadenas de ATV envían energía desde el motor de la máquina y la transmisión al eje de transmisión. Esta cadena debe permanecer muy flexible para evitar roturas, por lo que se debe cumplir un programa de mantenimiento de rutina de limpieza y lubricación. Típicamente, el aceite liviano se usa para lubricar la cadena de transmisión, ya que el aceite liviano puede penetrar dentro y entre los eslabones de las cadenas ATV. Algunas de las cadenas de transmisión de alto rendimiento usan juntas tóricas de goma pequeñas entre los eslabones de la cadena para ayudar a retener el aceite y mantener la lubricación de la cadena.
Las cadenas de neumáticos también se usan comúnmente en neumáticos ATV. Las cadenas proporcionan tracción adicional en nieve, hielo y lodo al excavar profundamente en la superficie y agarrar material sólido. A veces, estas cadenas de ATV se usan en tierra seca cuando se necesita una mayor cantidad de tracción. Cuando se usa el ATV para tirar de cargas pesadas o para empujar grandes cantidades de tierra o nieve, estas cadenas de neumáticos son muy útiles. Ocasionalmente, el propietario de un ATV con tracción en las cuatro ruedas colocará estos tipos de cadenas de neumáticos en los cuatro neumáticos para agregar la máxima tracción posible a la máquina.
Otro tipo de cadena utilizada con un ATV es una cadena de remolque. Estas cadenas de ATV generalmente se usan para tirar de un ATV roto de un recorrido por el sendero o para ayudar a sacar un árbol caído de la carretera o fuera de un sendero. Nada más que una cadena recta, este tipo de cadena comúnmente tiene un gancho unido a cada uno de sus extremos. Las cuerdas de remolque de nylon han reemplazado el uso de cadenas para muchos propietarios de ATV debido al peso liviano y la facilidad de uso y almacenamiento. La cadena de remolque se transporta comúnmente en el ATV simplemente girando la cadena alrededor de un portaequipajes en el vehículo.