Los calentadores de piscina se utilizan para mantener la temperatura del agua en las piscinas a una temperatura cálida constante. Esto permite al propietario de una piscina extender las temporadas de natación, al doble o incluso al triple. Hay tres tipos básicos de calentadores de piscinas: calentadores de gas, bombas de calor eléctricas y calentadores solares. Cada tipo tiene sus ventajas y desventajas.
Los calentadores de gas funcionan con propano o gas natural y, por lo tanto, requieren un tanque de propano o una conexión de gas natural. Los calentadores de gas pueden ser bastante costosos de operar una vez instalados si se hacen funcionar constantemente. Funcionan muy bien para los propietarios de piscinas que solo desean encenderlas ocasionalmente cuando vienen invitados de visita, o si la piscina está ubicada en una casa de vacaciones y solo se usa periódicamente. Es fácil mantener el agua a una temperatura constante utilizando un calentador de gas sin importar el clima, por lo que los calentadores de gas tienden a funcionar muy bien para los spas.
Las bombas de calor dependen de la electricidad para funcionar. El aire entra en la bomba, pasa a través de un compresor y luego se envía al agua desde abajo. Este tipo de calentador de piscina es ideal para deportistas y propietarios de piscinas que deseen beneficiarse de la terapia. Pueden mantener una temperatura constante independientemente del clima y también tienden a mantener el agua más caliente que otros calentadores de piscinas.
Los calentadores solares para piscinas utilizan el calor del sol para calentar la piscina. La bomba de la piscina existente hace circular el agua a través de un calentador que generalmente se encuentra en algún lugar del techo de una casa o edificio adyacente. Los calentadores solares para piscinas solo funcionan durante las horas del día y funcionan mejor en días soleados. Son algo limitados en cuanto a cuánto aumentan la temperatura del agua. Como resultado, es posible que no sean muy efectivos durante temperaturas extremadamente frías o en días nublados.
En términos de eficiencia, las bombas de calor tienen una ventaja sobre los calentadores de piscinas de gas y su funcionamiento es menor. Por otro lado, los calentadores de gas son menos costosos de comprar al principio, pero podrían terminar costando más al propietario de la piscina más adelante, dependiendo de la frecuencia con la que se utilicen. Los calentadores solares para piscinas son los más rentables, ya que no tienen costo operativo, pero es posible que no puedan mantener una temperatura tan cálida, según el clima y la temperatura exterior.
La practicidad general de los diferentes tipos de calentadores de piscina varía mucho según el tamaño de la piscina, el lugar donde se encuentra y la temperatura deseada del agua. El tamaño del calentador necesario para calentar adecuadamente la piscina dependerá de la ubicación geográfica, porque esto determina el tipo de temporada de baño, la cantidad de tiempo necesario para calentar la piscina y la temperatura deseada a la que se mantendrá el agua. Las cubiertas para piscinas pueden ser una excelente manera de mantener el agua a la temperatura deseada cuando la piscina no está en uso. El propietario de la piscina puede instalar un calentador de piscina; sin embargo, es más seguro contratar a un profesional para las conexiones eléctricas y de gas.