O óleo prensado a frio é o óleo produzido por meio de uma combinação de trituração e baixo calor. Muitos tipos de frutas, sementes e vegetais podem ser usados para fazer isso, mas nem todos os óleos de cozinha passam por esse processo. A introdução de calor no processo de fabricação da maioria dos óleos degrada seu sabor, valor nutricional e cor e pode expô-los a toxinas. As regulamentações que regem o processo de prensagem a frio geralmente variam de acordo com o país, então os clientes podem se beneficiar da leitura de todos os rótulos dos produtos antes de comprá-los.
Utilização
Muitas pessoas acreditam que o óleo prensado a frio tem um sabor superior. Para temperos e pratos nos quais o sabor do óleo desempenha um papel importante, ele é geralmente superior a outros aditivos de cozinha. Quando é aquecido por meio do cozimento, os consumidores devem se preocupar mais com o ponto de defumação do ingrediente individual usado, já que alguns óleos prensados a frio não suportam altas temperaturas. Geralmente não devem ser usados na culinária, pois o sabor delicado e complexo desaparecerá.
Possíveis benefícios para a saúde
O óleo prensado a frio pode ser mais saudável do que o óleo convencional devido à falta de calor e produtos químicos no processo de produção. Na extração convencional, as matérias-primas são aquecidas a temperaturas muito altas, às vezes até 450 ° F (cerca de 230 ° C), o que altera sua estrutura química. Muitas vezes, também são feitos com produtos químicos como o hexano, um solvente que pode causar problemas de saúde.
Produção
O processo de prensagem a frio é mais comumente usado para fazer óleos de abacate, azeitona, abóbora, linhaça, girassol e amendoim. A produção começa com as nozes, sementes ou frutos usados para transformar o produto em uma pasta uniforme. Isso é mexido lentamente, o que estimula o óleo a se separar das partes sólidas e se aglutinar; uma vez que isso acontece, a pressão é aplicada, forçando o óleo para fora. Isso pode ser feito com uma máquina ou da forma tradicional, com uma pedra. Embora o atrito causado pela pressão aumente a temperatura do produto, os fabricantes devem mantê-lo dentro de uma certa faixa de grau para poderem alegar que o óleo é prensado a frio.
Regulamentação
O termo “óleo prensado a frio” está sujeito a diferentes regulamentações, dependendo da parte do mundo em que é feito. Na União Europeia, por exemplo, o óleo com este rótulo deve ser produzido em um ambiente que nunca ultrapasse uma determinada temperatura. Isso varia dependendo do material de origem, mas geralmente fica em torno de 80 ° a 120 ° C (27 ° a 49 ° F). Nos Estados Unidos, a rotulagem não é tão regulamentada, portanto, os consumidores geralmente precisam entrar em contato diretamente com as empresas para consultar seu processo de fabricação. Embora muitas empresas façam um produto semelhante, o óleo prensado por expulsão, geralmente não pode ser designado como prensado a frio, pois o processo de expulsão envolve altos níveis de pressão, o que cria mais calor.