Las enfermeras prácticas con licencia (LPN) y las enfermeras registradas (RN) tienen una serie de calificaciones educativas, vocacionales, de antecedentes y de licencia, según el país o la región en la que trabajan. Las enfermeras suelen tener títulos avanzados, y la mayoría de las enfermeras registradas tienen educación de 4 años, así como formación profesional. En los Estados Unidos, es necesario aprobar una verificación de antecedentes y un examen de licencia. Los profesionales formados en el extranjero que estén interesados en las calificaciones de enfermería de los Estados Unidos deberán obtener certificaciones especiales.
Para la calificación educativa, generalmente se requiere un LPN para completar un programa de certificado de un año, con cursos de educación básica. Los RN generalmente tienen un título de cuatro años de una institución acreditada, con una carga de cursos que consiste en cursos liberales, atención de enfermería y ciencias de la salud. Debido a la diferencia en las calificaciones de enfermería, una enfermera registrada puede supervisar enfermeras profesionales o prácticas.
La mayoría de las enfermeras registradas tienen que pasar por un período de formación profesional en un hospital o clínica. Estos cursos técnicos se realizan mientras el estudiante de enfermería todavía está en la escuela, generalmente hacia el final de sus cursos. Las enfermeras interesadas en calificaciones avanzadas generalmente requerirán una serie de cursos de formación profesional.
A menudo se requiere que los profesionales médicos tengan antecedentes sin delitos graves o delitos menores. Las calificaciones de enfermería generalmente incluyen poder pasar una serie de extensas verificaciones de antecedentes antes de que un profesional de enfermería pueda practicar medicina. Una verificación de antecedentes integral puede ayudar a proteger a los empleadores e instituciones.
Las calificaciones educativas, vocacionales y de antecedentes son requisitos previos para que las futuras enfermeras se presenten a los exámenes de licencia. Algunas enfermeras tendrán que realizar un examen de seguimiento en intervalos semestrales para garantizar también su competencia médica. En los Estados Unidos, el Consejo Nacional de Juntas de Enfermería del Estado ofrece diferentes formularios de licencia para LPN y RN. La Enfermera Práctica para el Examen de Licenciatura del Consejo Nacional y la Enfermera Registrada para el Examen de Licenciatura del Consejo Nacional son exámenes tomados en la computadora, que consisten en una variedad de preguntas médicas. Las pruebas para enfermeras registradas tienden a ser más difíciles, con preguntas centradas en el manejo y la delegación de pacientes.
Las enfermeras extranjeras que estén interesadas en trabajar en los Estados Unidos tendrán que tomar una prueba de licencia diferente, dada por la Comisión de Graduados de Escuelas de Enfermería Extranjeras. Esta prueba es reconocida internacionalmente. Los futuros estudiantes que aprueben esta prueba muestran dominio del idioma inglés, además de tener calificaciones de enfermería que están en línea con las prácticas de los Estados Unidos.