La cirugía urinaria se usa para tratar lesiones, enfermedades y deformidades congénitas asociadas con el sistema urinario. Esto incluye problemas con la vejiga, los riñones, los uréteres y la uretra, todos los cuales realizan funciones necesarias relacionadas con la eliminación de desechos y toxinas que se encuentran en la sangre. Los riñones eliminan las toxinas y producen orina, que luego es transportada a la vejiga por los uréteres. La vejiga almacena la orina hasta que se excreta por la uretra. La cirugía urinaria se usa para corregir problemas con este proceso, como incontinencia urinaria, trastornos de la vejiga hiperactiva y afecciones graves como el cáncer de vejiga que pueden requerir una derivación urinaria.
La incontinencia urinaria es la incapacidad del cuerpo para controlar el flujo de orina. El tipo más común es la incontinencia de esfuerzo, que generalmente es el resultado de cambios en los nervios y músculos que controlan el flujo de orina. El resultado es una fuga repentina e incontrolable al estornudar, toser o levantar objetos que ejercen presión adicional sobre los músculos abdominales. Cuando los ejercicios de fortalecimiento muscular y la medicación no funcionan, los médicos pueden realizar una cirugía de suspensión retropúbica para ofrecer más apoyo al cuello de la vejiga y la uretra con hilos quirúrgicos, o uno de los dos procedimientos de cirugía con cabestrillo. El primer procedimiento de cabestrillo de cirugía urinaria utiliza el propio tejido del paciente para crear un cabestrillo de apoyo para la vejiga, y el segundo se basa en materiales sintéticos.
Una vejiga hiperactiva, un tipo de incontinencia de urgencia, es otro problema problemático que puede requerir cirugía urinaria. Aunque no es tan común emplear la cirugía como remedio para esta condición, sigue siendo una opción en ciertos casos. La incontinencia de urgencia es una pérdida de orina causada por un impulso repentino de orinar que no le da tiempo suficiente para llegar al baño. Por lo general, esto es causado por una afección como la enfermedad de Parkinson, cálculos renales o accidente cerebrovascular. Un procedimiento quirúrgico mínimamente invasivo para implantar un dispositivo electrónico en la espalda puede ayudar a controlar las contracciones de la vejiga cuando otros remedios no han tenido éxito.
La cirugía urinaria más invasiva es una derivación urinaria. Este procedimiento requiere la extracción de la vejiga urinaria y un desvío del sistema urinario. Las razones para una derivación urinaria incluyen cáncer de vejiga, traumatismos o lesiones graves y deformidad congénita. Una vez que se extraen la vejiga y los tejidos circundantes, los uréteres se unen al intestino. Dependiendo de la porción del intestino a la que se adhieran los uréteres, la orina se drenará a una bolsa plástica colocada en el abdomen, a través del recto oa una vejiga «falsa» dentro del abdomen que se crea con el propio intestino del paciente.