En la mayoría de los casos, hay tres tipos principales de construcción de viguetas, a saber, viguetas en I, viguetas laminadas y juntas de celosía. Todos son productos de madera de ingeniería que son excepcionalmente fuertes y tienen la capacidad de abarcar mayores distancias que las vigas de madera convencionales, como dos por diez o dos por doce. A menudo son algo intercambiables, aunque uno generalmente funciona mejor para un proyecto de construcción de viguetas específico que otros y la mayoría de los proyectos presentan varios tipos en diferentes lugares. Por ejemplo, la vigueta en I es normalmente más común para la construcción de pisos donde la vigueta debe extenderse a grandes distancias sobre sótanos o espacios de acceso cerrados sin usar un poste, y la viga de celosía generalmente funciona mejor para la construcción de techos donde los miembros de la estructura deben extenderse grandes habitaciones sin colocar una pared debajo de apoyo. Las viguetas laminadas normalmente se pueden usar de manera más amplia, pero dado que tienden a ser más pesadas que el resto, los elementos de plomería y eléctricos no siempre se pueden instalar a través de ellas. Sin embargo, por motivos de fuerza, se los considera como algunos de los mejores.
Comprensión de las vigas en general
En pocas palabras, una viga es una característica de la construcción que brinda soporte a un edificio u otra estructura. Por lo general, está hecho de dos vigas que se unen, a veces con una percha o un perno, pero, más tradicionalmente, con muescas. Una vez unidas, las vigas juntas pueden soportar peso y distribuir cargas de manera más eficiente y estable. Las viguetas se utilizan regularmente en el enmarcado y ofrecen una estabilidad que puede enlucirse o reforzarse con vigas de soporte más grandes. La mayoría de las vigas adquieren una forma que se asemeja a una «L» o una «V» una vez construidas.
La elección de la mejor construcción para un escenario determinado suele ser una cuestión de posición y uso previsto. Las diferentes empresas madereras y fabricantes a veces tienen nombres específicos y términos de marca registrada para productos de viguetas de marca específica, pero en general todas las opciones se dividen en uno de los tres tipos principales.
I-Viguetas
La vigueta I suele ser la viga más ligera. Por lo general, se construye con paneles de fibra orientada (OSB) de media pulgada (aproximadamente 12.7 mm) y tiras de pino de dos por dos pulgadas (aproximadamente 5.08 cm). Básicamente, el OSB se corta en tiras de 14 pulgadas de ancho (aproximadamente 35.6 cm) que pueden variar de 24 a 36 pies (aproximadamente 7.32 a 10.9 m) de largo con las tiras colocadas en los bordes superior e inferior del OSB. Un producto final se parecerá a la letra «I» si una persona mira hacia abajo a lo largo de la viga, que es la forma en que este método recibe su nombre. En la mayoría de los casos, toda la viga se construye con pegamento, que produce una vigueta lo más sólida posible.
Cerchas
Las vigas de celosía se construyen con madera de dos por cuatro que se enmarca para formar un rectángulo de 16 a 24 pulgadas de ancho (aproximadamente 40.6 a 60.9 cm). El centro del rectángulo tiene un refuerzo transversal para agregar resistencia a toda la viga, y el marco se sujeta con sujetadores de abrazadera especiales que unen las viguetas en una sola unidad. Las vigas de celosía normalmente permitirán que la plomería, la electricidad y los conductos pasen a los espacios abiertos de la vigueta, lo que las hace particularmente populares cuando se usan en marcos de cielo raso. Los techos y revestimientos sin terminar de muchos áticos cuentan con este tipo de viguetas, por ejemplo.
Modelos laminados
Las viguetas laminadas se fabrican en varios espesores, generalmente de 2 a 4 pulgadas (aproximadamente 5.08 a 10.16 cm), y pueden variar en longitud desde 24 a 36 pies (aproximadamente 7.32 a 10.9 m) de largo. Este estilo de viguetas consiste básicamente en láminas delgadas de productos de madera, generalmente madera contrachapada, que no tienen más de 1/4 de pulgada (aproximadamente 6.35 mm) de espesor y se intercalan entre sí para formar una viga gruesa. A menudo se piensa que esto produce densidad además de aislamiento; el enfoque imita el de I-Joist pero normalmente utiliza materiales menos costosos. Los laminados se pueden utilizar ampliamente y su grosor a veces se puede modificar para satisfacer demandas específicas de construcción.