El mecanizado de flujo abrasivo (AFM), también conocido como afilado por extrusión, es un proceso industrial utilizado en el trabajo de metales. Este proceso se utiliza para terminar las superficies interiores de los metales fundidos y producir radios controlados en el producto terminado. El proceso de mecanizado de flujo abrasivo produce un acabado liso y pulido utilizando un medio presurizado.
El medio utilizado en el mecanizado de flujo abrasivo está hecho de un polímero especializado. Los abrasivos se agregan al polímero, lo que le da la capacidad de suavizar y pulir el metal mientras retiene sus propiedades líquidas. Las propiedades líquidas del polímero le permiten fluir alrededor y a través del objeto metálico, adaptándose al tamaño y la forma de los conductos y los detalles del metal fundido.
El equipo de mecanizado de flujo abrasivo se fabrica en sistemas de flujo simple y doble. En un sistema de flujo único, el medio abrasivo se fuerza a través del proyecto en un punto de entrada y luego sale por el otro lado, dejando un interior pulido para marcar su paso. Para un pulido más agresivo, se puede emplear el sistema de mecanizado de flujo abrasivo de flujo doble.
En los sistemas de flujo doble, el flujo del medio abrasivo se controla mediante dos cilindros hidráulicos. Estos cilindros alternan movimientos, empujando y tirando del material a través del proyecto. Esto ofrece un resultado final más suave y altamente pulido en mucho menos tiempo que un sistema de flujo único.
El proceso de mecanizado de flujo abrasivo se utiliza en el acabado de piezas que requieren acabados interiores pulidos y radios controlados. Ejemplos de estas piezas incluyen bloques de motor de automóviles y otras piezas acabadas de precisión. El proceso también se utiliza en la industria de fundición y fabricación de metales para desbarbar las matrices y eliminar las capas refundidas de los moldes utilizados durante la producción.
El mecanizado de flujo abrasivo permite pulir y suavizar áreas que de otro modo serían inalcanzables, porque la capacidad del medio de fluir a través de la pieza es el único factor limitante. Además, el proceso de mecanizado de flujo abrasivo puede automatizarse casi por completo, lo que libera a los trabajadores humanos para realizar otras tareas y proporciona una solución rentable para el acabado de piezas. El equipo utilizado en este proceso puede manejar varios miles de piezas por día y aún puede proporcionar resultados consistentes. Estas capacidades han hecho que el mecanizado de flujo abrasivo sea un factor común en las operaciones de acabado de piezas de muchas industrias.
El rectificado hidro-erosivo (HEG) es una forma especializada de mecanizado de flujo abrasivo. Se utiliza para forzar el medio abrasivo a través de los orificios y la intersección de los orificios en las piezas metálicas para lograr un radio uniforme. Esta técnica permite la calibración de los caudales estáticos en el equipo.