El aire acondicionado sin ductos es un sistema para enfriar el hogar sin el uso de sistemas de conductos de aire centrales. Si bien esto se puede lograr utilizando unidades montadas en ventanas, una técnica más eficiente implica el uso de unidades de aire acondicionado de sistema dividido. Se trata de un tipo de aire acondicionado sin ductos que consta de dos componentes: una unidad de ventilador interior que se utiliza para dispersar el aire frío y una unidad de refrigerante exterior que enfría el aire y elimina la condensación. Una serie de líneas flexibles conectan las dos unidades, lo que permite que la electricidad, el refrigerante y el condensado circulen entre las unidades interior y exterior.
Las unidades de aire acondicionado sin ductos de sistema dividido generalmente están diseñadas para enfriar una sola habitación, aunque algunas están equipadas con múltiples unidades de ventilador que se conectan a un solo condensador exterior. En este caso, se puede colocar un ventilador en varias habitaciones, aunque todas están controladas por el mismo termostato. El ventilador de un sistema de aire acondicionado sin ductos se puede montar en la pared, dentro de un techo de paneles de yeso o en un plafón. Estos ventiladores son generalmente pequeños y discretos, y muchos ofrecen rejillas decorativas y cubiertas para ayudarlos a integrarse en la decoración de una casa.
Estos acondicionadores de aire divididos se utilizan en una variedad de entornos. Primero, pueden usarse en hogares que no están equipados con un sistema de conductos centrales, o aquellos que tienen conductos de calefacción pero no tienen un sistema de aire central. Los conductos no solo son costosos en sí mismos, sino que a menudo se deben quitar y reemplazar paredes y techos para acomodar nuevos conductos, que pueden ser costosos y sucios. Estas unidades son especialmente beneficiosas en climas más fríos, donde el aire acondicionado solo se usa durante algunos meses al año. Los acondicionadores de aire sin ductos también son útiles para enfriar un garaje o una adición a una casa sin extender la red de ductos existente.
Hay varios beneficios al usar un sistema de aire acondicionado dividido en lugar de otro tipo de unidad. Primero, el costo de un sistema dividido es mucho menor que el de un sistema de conductos, ya que no es necesario instalar y mantener los conductos. Debido a que los sistemas de aire acondicionado sin ductos funcionan con un termostato, ofrecen un alto nivel de eficiencia energética y pueden mantener una temperatura constante. El aire frío se dirige a la habitación donde se necesita y no se desperdicia en las habitaciones desocupadas. Finalmente, estos sistemas divididos son más silenciosos y eficientes que las unidades de ventana, y no es necesario quitarlos y reinstalarlos al comienzo y al final de la temporada de verano.