Los cruces de subwoofer son los ajustes, ya sean fijos o variables, que determinan qué sonidos se envían a los subwoofers y cuáles a los altavoces principales. Si bien la configuración se puede modificar, la mejor opción puede depender del subwoofer en sí, la configuración de la habitación y el gusto personal. Puede haber confusión si tanto un subwoofer como un receptor de sonido envolvente tienen opciones separadas para los cruces del subwoofer.
El subwoofer es una forma especial de altavoz diseñado para manejar sonidos de muy baja frecuencia, comúnmente conocidos como graves. Aunque se introdujeron originalmente para sistemas estéreo domésticos, hoy en día son los más utilizados por los consumidores en sistemas de sonido envolvente. Los subwoofers también pueden aparecer en las configuraciones de audio del automóvil, aunque generalmente el usuario tiene poco control sobre la configuración.
Un crossover de subwoofer es un componente de un subwoofer o del sistema estéreo en sí, y controla qué sonidos, o partes del sonido, son reproducidos por el subwoofer. Hay tres tipos principales de crossover. Un filtro de paso bajo bloquea cualquier señal por encima de una frecuencia definida; El filtro de paso alto bloquea cualquier señal por debajo de una frecuencia definida; y un filtro de paso de banda bloquea todas las señales excepto aquellas que encajan en un rango definido de frecuencias. Como generalmente no hay una llamada para desviar señales con una frecuencia más baja que las manejadas por un subwoofer, los cruces del subwoofer son virtualmente siempre una frecuencia de paso bajo.
La mayoría de los sistemas de sonido envolvente tienen una configuración de usuario para la frecuencia utilizada para los cruces del subwoofer. Esto a menudo es accesible a través del menú de configuración y permite al usuario configurar el crossover de su elección. La configuración más común es 80 Hz, y los usuarios pueden encontrar que pueden mejorar el sonido modificando esta configuración, por ejemplo, si tienen altavoces de tamaño inusual o están en una habitación con eco. Como regla general, cuanto mayor sea la frecuencia de cruce, mayor será la posibilidad de que el oyente pueda detectar que el sonido de graves proviene específicamente de la dirección del subwoofer, lo que puede distraer y estropear el «realismo». de la mezcla de sonido.
Algunos subwoofers también tienen un control incorporado para configurar la frecuencia de cruce, generalmente como un dial manual. Con la mayoría de las configuraciones no hay necesidad de usar esto, y cambiarlo de la configuración predeterminada puede incluso afectar la calidad del sonido. El único momento para usar esto es cuando el subwoofer está conectado mediante cables de altavoz estándar como otros altavoces, en lugar de a través de un cable de subwoofer dedicado que se conecta a una toma específica en el receptor de sonido envolvente, generalmente con la etiqueta «Sub Out».