Una televisión holográfica es un tipo de televisor en el que la imagen aparece como un holograma. Esto es similar a una televisión tridimensional (3D) en que la imagen aparece al espectador, pero hay una diferencia en el punto de vista. Con los sets en 3D, la imagen solo se puede ver directamente, mientras que un televisor holográfico permitiría a los espectadores moverse por toda la imagen y ver todos los ángulos de la película o programa. Esto se hace con un sistema de memoria extenso que constantemente puede producir y borrar imágenes para crear una imagen de holograma efectiva. En julio de 2011, los televisores holográficos no están disponibles comercialmente, porque la tecnología aún está avanzando.
Los televisores holográficos son aquellos que proyectan hologramas en lugar de imágenes de superficie plana. Esto hace que los equipos holográficos sean similares a los televisores 3D, porque ambos están diseñados para hacer que una imagen salte al espectador. La principal diferencia es que un televisor 3D solo puede mostrar un ángulo, independientemente de dónde esté sentado el espectador. Un televisor holográfico tiene como objetivo crear un sistema que le permita al espectador, si se mueve, ver una nueva área del mismo programa o película, como si realmente estuviera ocurriendo en la habitación.
Uno de los principales desafíos de la creación de un televisor holográfico es que es un dispositivo de consumo, por lo que los desarrolladores están intentando hacer que el sistema sea barato y accesible. Esto significa que los desarrolladores están utilizando hardware disponible comercialmente en lugar de hardware industrial potente para producir el efecto holográfico. Al mismo tiempo, cuando se cree la tecnología, estará instantáneamente lista para el mercado de consumo.
La mayoría de los hologramas están hechos para ser estacionarios, lo que funciona bien para imágenes pero no para aplicaciones de televisión. Para hacer una televisión holográfica, el holograma debe poder cambiar muchas veces por segundo, al igual que las imágenes representadas en un televisor. El sistema también debe poder borrar la memoria de estas imágenes; de lo contrario, el sistema se sobrecargaría debido a demasiada memoria.
La forma en que la luz interactúa con los ojos del espectador es otro aspecto de la fabricación de una televisión holográfica. Con los sistemas 3D, la luz se hace para que interactúe de manera diferente con cada ojo, produciendo dos imágenes que simulan profundidad. En realidad, los ojos reaccionan a la luz de muchas maneras, y un sistema holográfico debe poder estimar cómo reacciona el ojo a cada objeto para crear un holograma realista.