En áreas del mundo donde la sequía es una ocurrencia común, se previene el crecimiento de muchos tipos de cultivos y la hambruna puede convertirse en un problema constante. A menudo hay mucha tierra cultivable en estas áreas, pero no hay suficiente agua. Posteriormente, se ha trabajado mucho en el crecimiento de cultivos resistentes a la sequía que no requieren mucha irrigación. Estos cultivos no están pensados como cultivos comerciales, sino más bien como cultivos de subsistencia para alimentos y materiales. Los diferentes tipos de cultivos resistentes a la sequía incluyen sorgo, mijo perla y garbanzos, así como gandules y cacahuetes.
El sorgo es un cultivo de cereales de grano y pasto que incluye muchas especies diferentes, la mayoría de las cuales son útiles como cultivos resistentes a la sequía. Se pueden producir varios alimentos a partir del sorgo, incluidas las papillas y el pan. La gente también lo cocina de varias maneras, desde molerlo para convertirlo en harina hasta hervir los granos. Este tipo de cultivo tiene un alto potencial de rendimiento y es muy versátil, ya que también se puede utilizar para la alimentación animal. No contiene gluten, es muy nutritivo y tiene propiedades antioxidantes.
El mijo perla es una hierba anual que también es muy versátil. Además de una variedad de productos alimenticios, los granos y la paja se pueden utilizar para la alimentación animal, como materiales de construcción y para fabricar combustible. También es bastante resistente a las plagas y tiene una larga capacidad de almacenamiento. El mijo perla es muy nutritivo y proporciona una fuente de metionina, calcio y hierro.
Los garbanzos son otro ejemplo de cultivos resistentes a la sequía. Estas semillas se utilizan en una gran variedad de productos alimenticios, a menudo convertidos en harina o consumidos enteros en platos. Las personas también comen los brotes y las semillas inmaduras como un vegetal por derecho propio. Los garbanzos son muy nutritivos y proporcionan una buena fuente de zinc, ácido fólico y fósforo. También tienen un contenido muy alto de proteínas y fibra dietética y no contienen gluten.
Los gandules a menudo se cultivan mezclados con otros cultivos resistentes a la sequía. Las semillas son ricas en proteínas y vitamina B y se consumen enteras, descascaradas o molidas para convertirlas en harina a partir de la cual las personas elaboran diferentes alimentos. Estos guisantes también se pueden transformar en guisantes partidos o dhal. Este cultivo tiene un buen potencial de almacenamiento y también es versátil, ya que sus tallos leñosos se utilizan para una variedad de aplicaciones que incluyen leña, cercas y techos de paja para edificios. Los gandules también son una excelente fuente de nitrógeno y pueden usarse como fertilizantes.
Un último tipo de cultivo resistente a la sequía es el maní, también conocido como maní. Aunque la gente come la propia legumbre en varios productos alimenticios, el aceite también es comestible y se usa ampliamente. El maní es un excelente cultivo de subsistencia debido a su alto contenido en proteínas y la presencia de vitaminas E, K y complejo B. También son una buena fuente de ácido fólico y fibra y tienen cualidades antioxidantes. Las personas también procesan los cacahuetes en tortas que se pueden utilizar como alimento para animales.