La decoración japonesa tiene muchas formas, pero la mayoría de las piezas tienen diseños simples y son aptas para la vida japonesa. Los muebles de diseño japonés, particularmente en los estilos tradicionales, generalmente están hechos de madera y tela y están diseñados para caber en una casa de estilo japonés. Se pueden fabricar elementos decorativos especiales, como pantallas shoji y tatamis, para su uso en cualquier tipo de hogar. Además de estos elementos, también hay elementos puramente decorativos, como estampados y adornos colgantes, que pueden considerarse parte de la decoración japonesa.
Muchos artículos de decoración japoneses están hechos de madera, ya que la madera es un material común en Japón. Los muebles, como las mesas, suelen estar cerca del suelo y también se pueden utilizar almohadas para el suelo. Los futones, que se utilizan tradicionalmente como camas, a menudo están disponibles en una serie de atractivos diseños japoneses. La tela utilizada para cubrir el futón puede diferir mucho dependiendo de cuándo se fabricó el futón.
Las esteras especiales llamadas tatami se utilizan a menudo como revestimientos para el suelo y son una parte importante de la decoración japonesa. Los shoji, que se utilizan como separadores de habitaciones y puertas, también se incluyen a menudo en esta categoría. Estos elementos pueden ser difíciles de instalar en casas occidentales, por lo que a menudo se utilizan modificaciones a la construcción convencional. Los separadores de ambientes de pie con diseños japoneses pintados, por ejemplo, a menudo se hacen para parecerse a las puertas correderas tradicionales.
También hay elementos de decoración japonesa que son puramente decorativos, incluidos ventiladores, pinturas y plantas. Estos artículos evocan su origen japonés a través de motivos especiales o por su construcción física. Las telas japonesas se pueden incorporar al diseño de una habitación como cortinas o incluso revestimientos de tela para muebles. Las lámparas, velas y otros elementos de iluminación en diseños japoneses también son populares.
Algunos elementos decorativos de Japón no se relacionan con el pasado de Japón, sino con su presente, en particular con subculturas populares fuera de Japón. Por ejemplo, hay muchos muebles y piezas decorativas relacionadas con el anime y otros artículos populares de la cultura japonesa. Estos elementos decorativos suelen adoptar la forma de carteles o figurillas, pero también es posible encontrar elementos más grandes o papel tapiz con diseños japoneses.
Además de los artículos de decoración tradicionales japoneses, hay artículos de bellas artes de Japón que se pueden usar como decoración. Si bien los artículos tradicionales pueden ser los más estrechamente asociados con Japón, este país tiene una larga y rica historia de diseño hasta nuestros días. Los diseñadores actuales a menudo están influenciados por las tendencias globales en el diseño de muebles, aunque muchos se basan en influencias japonesas específicas. Estos finos artículos también pueden considerarse parte de la decoración japonesa.