Las pesas son un elemento básico en cualquier gimnasio, y hay muchas variedades de ejercicios con pesas. Debido a que las pesas son capaces de sostener una gran cantidad de peso, son cruciales para los ejercicios que se dirigen a múltiples músculos al mismo tiempo, especialmente aquellos que involucran a algunos de los grupos musculares más grandes y poderosos, como el pecho y las piernas. Las pesas también son efectivas para ejercicios de aislamiento, aunque las pesas y otras barras especializadas de levantamiento de pesas son más comunes para este tipo de ejercicios. Algunos tipos de ejercicios con pesas son el press de banca, sentadillas, press militar y varios levantamientos compuestos.
Uno de los tipos más comunes de ejercicios con barra son las variedades de ejercicios para el pecho. Un atleta puede usar una barra para realizar un press de banca, un press inclinado o un press de declive. Los tres ejercicios de barra requieren que el atleta se acueste en un banco mientras sostiene la barra sobre su cuerpo con los brazos rectos. Luego, el atleta dobla los brazos para bajar la barra hacia el cuerpo, luego la empuja a la posición inicial.
Varios tipos de sentadillas son otro tipo importante de ejercicios con barra. Estos ejercicios proporcionan un excelente entrenamiento para las piernas y la espalda. Un atleta realiza estos ejercicios apoyando la barra sobre los hombros, usando uno de los diferentes tipos de agarres mientras está de pie. Luego, el atleta dobla las rodillas y deja caer las caderas para bajar la barra hacia el piso mientras mantiene la espalda recta. Luego, el atleta presiona con las piernas para volver a la posición de pie.
Los ejercicios de hombro son otro uso importante de la barra. Estos a menudo toman la forma de la prensa militar. Para realizar este ejercicio, el atleta se sienta o se para y sostiene la barra en sus manos, con la barra contra la parte superior del pecho. Luego, el atleta empuja la barra hacia arriba, por encima de la cabeza hasta que los brazos estén rectos. El atleta luego baja la barra a la posición original.
También hay una serie de ejercicios de barra más complicados que requieren múltiples movimientos y una forma cuidadosa. Los levantamientos olímpicos como la limpieza, el tirón y el arranque requieren pesas. Del mismo modo, los elevadores compuestos grandes, como el colgado limpio y la presión o la limpieza eléctrica, son todas formas de ejercicios con barra.
Además de estos ejercicios compuestos con barra, también es posible realizar una variedad de ejercicios de aislamiento con una barra. Un atleta puede realizar flexiones de brazos y flexiones de tríceps con una barra. Las filas de pie y sentadas también son posibles, al igual que los rizos del antebrazo.