La terapia ocupacional es una rama de la rehabilitaci?n que consiste en ayudar a los pacientes a realizar tareas diarias que se han vuelto m?s dif?ciles debido a condiciones f?sicas, emocionales, mentales o de desarrollo. Los terapeutas ocupacionales (OT) y los asistentes de terapia ocupacional ayudan a los pacientes a recuperar estas habilidades y mantener las funciones que les permiten sobrevivir d?a a d?a. El empleo en terapia ocupacional se puede encontrar principalmente en hospitales, aunque los entornos adicionales para este tipo de trabajo incluyen oficinas de profesionales de la salud, escuelas y hogares de ancianos.
Para trabajar como OT, uno debe obtener una maestr?a. Despu?s de completar un programa de terapia ocupacional en una escuela acreditada de terapia ocupacional, el candidato debe aprobar un examen de certificaci?n nacional. Esta es una prueba integral que garantiza que el candidato haya aprendido todos los conceptos necesarios para trabajar como terapeuta ocupacional. Una vez que se pasa el examen, se otorga una licencia y el OT puede buscar empleo en terapia ocupacional.
En un entorno laboral t?pico de terapia ocupacional, el OT realizar? una variedad de funciones para ayudar a los pacientes a recuperar sus vidas despu?s de que una condici?n o accidente los haya dejado discapacitados de alguna manera. Las tareas diarias de un OT y un asistente de terapia ocupacional pueden incluir ayudar a los pacientes con actividades de fortalecimiento, ayudar a los pacientes con el ejercicio, estimular los sentidos visuales, usar programas de computadora para ayudar a recuperar las habilidades de toma de decisiones, resoluci?n de problemas, memoria y percepci?n, dise?o especial equipamiento y desarrollo de actividades alternativas para pacientes con limitaciones severas. El empleo en terapia ocupacional puede ocuparse ?nicamente de un grupo demogr?fico de la poblaci?n, como los ancianos, los ni?os o los discapacitados mentales. Los OT para personas mayores trabajar?n principalmente en hogares de ancianos, mientras que los ni?os de terapia ocupacional a menudo se encuentran en guarder?as o escuelas. Trabajar con discapacitados mentales requerir? pasar tiempo en hospitales o centros de salud.
El empleo en terapia ocupacional est? aumentando m?s r?pido que muchas otras profesiones, incluso entre los que se dedican a la atenci?n m?dica. Alrededor de una cuarta parte de todos los OT trabajan solo a tiempo parcial, y aproximadamente uno de cada diez terapeutas tiene un segundo trabajo. El trabajo de terapia ocupacional puede ser agotador, ya que el terapeuta generalmente est? de pie la mayor parte del d?a e interact?a constantemente con los dem?s. Los OT pueden trabajar en espacios grandes con ruidos fuertes y maquinaria, y el trabajo a menudo implica m?s de 40 horas a la semana, dependiendo del entorno y las condiciones del empleo de terapia ocupacional. Los riesgos para la salud, como la tensi?n por levantar equipos pesados, tambi?n son un riesgo.