El tipo de equipo de minería pesado que se utiliza para una tarea específica durante cualquier operación minera depende de varios factores. Un factor determinante es el lugar donde ocurren las operaciones mineras: en la superficie, en las profundidades del suelo o al nivel del subsuelo. Todas estas diversas etapas requieren tipos específicos de equipo pesado para facilitar el proceso de minería. Como tal, la descripción de los equipos pesados de minería depende del tipo de minería y de la etapa del proceso de minería. Algunos de los equipos comunes que se utilizan en la minería incluyen excavadoras, excavadoras de dragalinas, máquinas mineras de tajo largo, pernos de techo, carros lanzadera, niveladoras y camiones de transporte.
El equipo de minería pesado utilizado para la minería a cielo abierto se puede utilizar en el fomento de cualquier número de procesos mineros. Por ejemplo, se puede utilizar durante la extracción de petróleo, la extracción de carbón o la extracción de piedras y metales preciosos. Básicamente, la minería de superficie requiere mucho movimiento de material terrestre y rocas de un lugar a otro para permitir que los mineros lleguen al punto de interés. Para lograr esto, un grupo de equipos generalmente denominados excavadoras se utilizan para este propósito en particular. Los excavadores de tierras generalmente tienen algún tipo de estructuras de excavación en forma de cubos frente a ellos que se utilizan para excavar el suelo, transportarlos y transferirlos a otra ubicación, lo que les otorga a los mineros acceso a la ubicación deseada.
Las excavadoras de arrastre son otra categoría de equipos pesados de minería que también se asocian más comúnmente con la minería del carbón. Las máquinas de minería de tajo largo también se aplican a la extracción de carbón y generalmente se usan bajo tierra, a diferencia de las excavadoras de draga que se usan sobre el suelo. Otros conjuntos de equipos de minería que se usan comúnmente bajo tierra son los pernos de techo y los carros lanzadera. Los carros lanzadera son necesarios para transportar la sustancia extraída, como el carbón, al siguiente punto de la operación minera. Los taladros para voladuras son otro conjunto de equipos pesados de minería que consisten en una pluma vertical sobre una base móvil que se puede utilizar tanto en tierra como en alta mar con el fin de perforar un pozo en el que se pueden colocar explosivos.
Las motoniveladoras son equipos pesados de minería en enormes camiones que se utilizan durante el proceso de minería. Otro tipo de equipo pesado de minería, el camión de transporte, permite a los mineros mover grandes cantidades de escombros o tierra de un punto a otro. La aplicación de los diversos equipos pesados de minería depende de los requisitos de los involucrados en la operación minera, el tipo de operación minera y la etapa de la operación minera.