Para generar una placa de circuito impreso (PCB) moderna para elementos tan variados como teléfonos móviles y componentes del tablero de vehículos, se necesitan muchos tipos de equipos de montaje de PCB. El equipo típico consta de uniones de alambre y pasta de soldadura, dispositivos de recogida y colocación, hornos de reflujo y máquinas de inspección óptica. Además, el equipo de montaje de PCB también incluye un mecanismo de prueba para garantizar que cada placa funcione correctamente.
Una máquina soldadora de alambre y pasta de soldadura crea las almohadillas de soldadura a lo largo de la superficie de la placa de circuito impreso. La malla de alambre se corta en un patrón específico para las almohadillas y se coloca a través de una PCB en blanco; La pasta de soldadura se fuerza a través de los orificios abiertos de la malla hacia la superficie de la placa. El patrón resultante de pasta de soldadura en la PCB crea las rutas de circuitos necesarias para la futura colocación de componentes electrónicos.
El equipo de ensamblaje de PCB de selección y colocación podría describirse como manos automatizadas que ubican y colocan pequeños componentes electrónicos, como resistencias, de un inventario de suministros en las almohadillas de soldadura. Los trabajadores anteriormente realizaban esta parte de ensamblaje a mano, pero los componentes más modernos son extremadamente pequeños y más difíciles de colocar. Este tipo especializado de equipo de ensamblaje de PCB asegura que el componente correcto se coloque en una orientación particular para que el circuito funcione correctamente.
Los componentes electrónicos se mantienen temporalmente en su lugar mediante la pasta de la almohadilla de soldadura; sin embargo, deben soldarse permanentemente a la PCB ingresando a un horno de reflujo. Este horno extremadamente caliente permite que los componentes se adhieran a las almohadillas de soldadura que se derriten. El calor se controla dentro de un rango específico para garantizar que la soldadura fluya de manera constante mientras se conserva la integridad estructural de cada componente.
Una vez que la placa sale del horno de reflujo, debe ser inspeccionada por una máquina óptica. Los componentes son extremadamente pequeños; cualquier defecto o punto de soldadura parcial no se puede ver con el ojo humano. Un trabajador coloca la placa a través de esta máquina de equipo de ensamblaje de PCB óptico especializado. La luz se refleja en los componentes y circuitos de la placa y rebota en numerosos sensores; estos sensores pueden detectar la ruptura más pequeña en el circuito o un componente que no coincida. Cualquier problema se informa a través de la pantalla de la máquina para su reparación o reconstrucción inmediata.
La última forma de equipo de montaje de PCB que debe atravesar la placa es un módulo de prueba. Cada fabricante de PCB tiene un proceso de prueba diferente según el uso previsto de la placa. Por lo general, un empleado colocará la placa en un equipo de prueba y aplicará energía eléctrica. Cada función de la placa deberá comprobarse para su activación y desactivación, así como su fiabilidad.