Una tortuga es un reptil que puede vivir en tierra o en el agua y se distingue de otros reptiles por sus caparazones ?seos. Hay m?s de 400 especies de tortugas conocidas en el mundo que generalmente se dividen en varias categor?as diferentes seg?n el tipo de cuello y el h?bitat primario. Las especies de tortugas se pueden clasificar como Pleurodiras de cuello lateral o Cryptodiras de cuello oculto. Adem?s, las especies de tortugas se clasifican como semi-terrestres (tierra y agua) o acu?ticas (agua). Las tortugas acu?ticas viven en agua dulce o salada. Las tortugas peque?as, particularmente las tortugas rusas y los deslizadores de orejas rojas, se mantienen com?nmente como mascotas en los Estados Unidos.
La diferencia entre las especies de tortugas Pleurodira y Cryptodira implica c?mo se defiende el reptil. Las tortugas Pleurodira mover?n su cuello y cabeza a un lado de sus cuerpos, escondi?ndose debajo del borde exterior de sus caparazones. En contraste, una tortuga Cryptodira retraer? su cabeza y cuello nuevamente dentro de su caparaz?n cuando est? amenazada. Las tortugas pleurodira son menos comunes y se encuentran en Australia, Am?rica del Sur y regiones de ?frica. Las tortugas Crytodira incluyen tortugas de nariz de cerdo, tortugas de r?o, tortugas de estanque, tortugas, tortugas de caparaz?n blando y tortugas la?d, entre otras especies.
Las especies de tortugas terrestres viven tanto en tierra como en el agua. Estas tortugas generalmente prefieren tierras pantanosas y pantanosas con f?cil acceso al lodo y al agua. Las tortugas de caja son una especie de tortuga terrestre com?n que tiene caparazones oscuros con c?pulas y son omn?voras. Estas tortugas viven en ?reas cubiertas de musgo, pueden crecer hasta alrededor de 6 pulgadas de largo (15 cm), son territoriales e hibernan en el invierno. Las tortugas de lodo son semi terrestres y habitan en terrenos arenosos y fangosos donde comen insectos y renacuajos.
Las especies de tortugas acu?ticas viven en ambientes de agua dulce o salada. Las diversas especies de tortugas deslizantes viven en pantanos con mucha vegetaci?n y en peque?os estanques donde excavan en el barro. Los deslizadores comer?n vegetales como lechuga y peces peque?os. Las tortugas pintadas tienen rayas rojas o amarillas y pueden crecer hasta m?s de 10 pulgadas de largo (25 cm). Al igual que las tortugas deslizantes, las tortugas pintadas son omn?voras y comen lechuga, pescado e incluso pollo. Las tortugas pintadas prefieren dormir en el agua, pero ocasionalmente tomar?n el sol en una roca o un tronco.
Las tortugas marinas viven en todos los oc?anos, a excepci?n del ?rtico. Aunque respiran aire, las tortugas marinas prefieren permanecer completamente sumergidas en el agua y son solitarias, excepto cuando se reproducen. Algunas tortugas marinas, como la tortuga negra, comen una dieta vegetariana, mientras que la la?d es carn?vora y come medusas y otros animales peque?os con cuerpos blandos. Las tortugas marinas generalmente migran miles de millas cada a?o y pueden vivir hasta los 80 a?os.