Los camaleones var?an de peque?os a enormes, de colores brillantes a sosos, de dibujos animados adorables a dragones y francamente aterradores. Sin embargo, a pesar de esta gran cantidad de caracter?sticas, la mayor?a proviene de h?bitats algo similares. La mayor parte de los camaleones son los habitantes de los ?rboles tropicales que se adhieren a los troncos y las ramas con una cola prensil y pies que tienen pulgares oponibles. Otros h?bitats de camale?n incluyen el suelo del bosque e incluso entornos des?rticos.
Un hecho interesante acerca de estos lagartos es que son nativos solo del hemisferio oriental. Con mucho, se encuentran m?s h?bitats de camale?n en la isla de Madagascar en ?frica Oriental que en cualquier otro lugar. Mientras que otras variedades se encuentran a lo largo de las costas norte y este de ?frica, ?frica occidental no tiene camaleones nativos. Sin embargo, las partes del sur de Europa y la India albergan varias especies de camaleones, pero las que se encuentran en Am?rica del Norte o del Sur descienden de mascotas escapadas. El anole verde, que muchas personas confunden con un camale?n peque?o, de color verde brillante a marr?n, es un lagarto pero no de la misma familia.
La mayor?a de los camaleones aprecian tanto el sol c?lido como la alta humedad. Prefieren la seguridad de los ?rboles y han evolucionado para mezclarse con su entorno. Las hojas y ramas tropicales tambi?n albergan muchos tipos de insectos. Como los camaleones tienen ojos que se mueven independientemente unos de otros, pueden detectar insectos que se han acercado demasiado y engullirlos con sus largas y pegajosas lenguas en un instante.
Es ventajoso que puedan mezclarse en sus h?bitats de camale?n para esconderse de los insectos, por lo que los camaleones que habitan en los ?rboles son generalmente de color verde brillante, algunos con manchas, rayas o manchas de amarillo, rojo o naranja para mezclar con frutas tropicales y flores. Aquellos que viven en el suelo son de color gris, t?picamente marrones y verdes m?s oscuros. Los camaleones no cambian de color para mezclarse con su entorno como se cree com?nmente, aunque cambiar?n de color debido a la temperatura, si sienten que est?n en peligro o durante el apareamiento.
Entre los h?bitats del camale?n, el m?s inusual es el desierto de Namib, en el suroeste de ?frica, donde el camale?n namaqua encuentra su hogar. Sobrevivir en este ambiente ferozmente c?lido y seco significa que este lagarto ha tenido que adaptarse en todos los sentidos. Hay tan poca lluvia que la ?nica fuente de agua disponible es el roc?o que se acumula en sus cuerpos, que beben.