Es común que la mayoría de las escuelas tengan una banda de música para exhibir el espíritu escolar y proporcionar una salida para los estudiantes que desean seguir la música como una actividad extracurricular. Los diferentes tipos de espectáculos de bandas de música incluyen desfiles, competencias de marcha y espectáculos de medio tiempo durante los partidos de fútbol en universidades y escuelas secundarias. Los diferentes tipos de bandas de música, desde militares hasta bandas de espectáculos, varían en sus actuaciones de banda de música. Si bien la mayoría de las bandas de música permiten a los miembros cierta libertad de movimiento durante las presentaciones, hay otras que tienen reglas estrictas para la marcha y la reproducción de música.
Los espectáculos de bandas de música no necesariamente consisten en miembros de la escuela secundaria o de la universidad, ya que hay muchos espectáculos que permiten a las organizaciones de miembros de la comunidad que puedan tocar un instrumento y deseen marchar. Con una banda de espectáculo, cada miembro debe memorizar un cierto número de piezas musicales para tocar durante un espectáculo de marcha. A través de la práctica y el ensayo, los intérpretes de la banda podrán memorizar sus movimientos en el campo o mostrar la arena para lograr un cierto grado de alineación con otros miembros de la banda. Los miembros de la banda a menudo hacen diferentes formas en el campo a través de sus movimientos y alineación, que se ven claramente cuando se ven desde las gradas de arriba.
Las bandas de música militares y los espectáculos en los que actúan tienen reglas más estrictas que las bandas de espectáculos, lo que requiere que sus miembros tengan un paso y un comportamiento más rígidos al marchar. Todos los espectáculos de bandas de música militares requieren que los miembros marchen en línea recta en todo momento, en comparación con las bandas de espectáculos que permiten una mayor flexibilidad en las formas que forman en el campo. Este tipo de bandas de música se presentan en desfiles militares por su capacidad de marchar hacia adelante y llevar una melodía constante. Aunque no es tan popular, los espectáculos de bandas de música de estilo militar continúan en un pequeño número de escuelas y organizaciones.
La mayoría de las bandas de música se presentan en desfiles anuales y espectáculos de medio tiempo durante los juegos de fútbol, así como en torneos de marcha donde las bandas compiten por clasificaciones basadas en el desempeño musical y las habilidades y habilidades de marcha. Con los desfiles, las prácticas se mantienen al mínimo, ya que la mayoría de las bandas se mantienen en línea recta a través de un camino sin una gran variedad de movimientos. Con las competencias, las bandas de música a menudo ensayan durante horas todos los días para memorizar las marcas establecidas que cada miembro tiene que tocar y para ayudar a integrar la música memorizada con la marcha. Las competencias de marcha a menudo resultan en una mayor libertad de elección musical y de movimiento, lo que las hace menos mundanas que los desfiles.