Ikebana es un antiguo arte japonés que consiste en organizar flores, conforme a principios muy estrictos diseñados para crear armonía, equilibrio y una hermosa forma. La capacitación formal en Ikebana se lleva a cabo en varias escuelas de todo el país de Japón, y los estudiantes extranjeros pueden optar por estudiar con maestros del arte. Un arreglo de Ikebana es distintivo y a veces bastante hermoso, y ciertamente no puede confundirse con los arreglos florales occidentales, que siguen principios de gobierno muy diferentes.
La tradición de Ikebana parece haber comenzado en China, donde los monjes budistas le ofrecieron flores al Buda. En el siglo VI, los budistas trajeron el arte a Japón, junto con un mayor conocimiento del budismo, y los practicantes japoneses refinaron el arte, creando varias escuelas importantes, incluidas Rikka y Shoka. La práctica de Ikebana es un arte espiritual y estético, y se cuenta en las habilidades de muchos hombres y mujeres japoneses consumados; Muchas mujeres japonesas siguen el estudio de Ikebana y exploran la incorporación de elementos más inusuales y vanguardistas como el metal y el yeso.
Muchas mujeres estudian Ikebana como parte de un curso general de superación personal y refinamiento, mientras que tanto hombres como mujeres pueden seguirlo como una búsqueda espiritual. Ikebana incorpora muchos principios de la vida japonesa, incluido un alto valor para una estética simple y altamente simbólica. Las instrucciones para Ikebana son muy precisas y determinan qué flores y materiales vegetales se pueden usar, cuándo y cómo deben organizarse mejor. El estilo de jarrón utilizado también es muy importante, al igual que la estética general de la habitación donde se mostrará el arreglo.
Para el ojo occidental, un arreglo de Ikebana puede parecer muy sencillo y sencillo. Sin embargo, estos arreglos abarcan valores espirituales y estéticos que han sido refinados durante siglos. Cada rama, flor, ramita y hoja se coloca cuidadosamente, con el practicante pensando en cómo se verá en la disposición general, así como considerando su simbolismo individual. El color y la forma son consideraciones muy importantes, con muchos arreglos florales que pasan por grandes cantidades de material vegetal en su búsqueda de la composición perfecta.
Ikebana también es una parte muy importante de la ceremonia del té, y muchos hogares japoneses formales incluyen un arreglo de Ikebana, junto con pergaminos y decoraciones apropiados según la temporada. Los practicantes altamente refinados pueden haber dedicado sus vidas al estudio de Ikebana durante varias generaciones, con varias escuelas modernas que incorporan una estética de forma libre y otros aspectos innovadores de este campo de estudio muy tradicional y formal.