Cuando la mayoría de la gente piensa en guantes de seguridad, vienen a la mente los guantes que usa la enfermera en el consultorio del médico o el conserje. Sin embargo, la mayoría de los guantes, en su forma básica, están destinados a proporcionar algún tipo de seguridad.
Los guantes de seguridad que muchos ven en el consultorio de su médico, y para los conserjes y otras tareas de limpieza livianas, son guantes impermeables hechos de látex o algún otro plástico. Por lo general, estos guantes están diseñados para un uso único a corto plazo. Una vez que se utilizan para el propósito previsto, se descartan. Los guantes permiten un rango de movimiento libre completo, pero pueden entorpecer ligeramente las sensaciones en los dedos y las manos.
Otro tipo de guante de seguridad con el que muchos pueden estar familiarizados son los guantes de goma que se utilizan a menudo para una limpieza más profunda tanto en el hogar como en entornos industriales. Estos guantes generalmente también cubren al menos una parte del antebrazo. También son resistentes al agua y están destinados a ser reutilizados. Tienden a permitir casi tanto movimiento como los de látex y otros guantes similares, pero una sensación significativamente opaca en la mano.
Para aquellos cuyos trabajos o quehaceres requieren que trabajen cerca de cuchillos u objetos afilados, los guantes de seguridad hechos de Kevlar® pueden ser una opción. Estos guantes permiten al usuario mantener una excelente cantidad de destreza y, al mismo tiempo, brindar la protección adecuada. Los guantes de Kevlar® vienen en una variedad de calibres, algunos más gruesos que otros. Si bien los guantes más gruesos pueden ofrecer más protección, también es probable que limiten más el movimiento.
Para limpiar o tratar con productos químicos agresivos, los guantes de butilo funcionan muy bien. Son muy impermeables tanto a gases como a líquidos, lo que los convierte en guantes de seguridad muy buenos para diversas situaciones, incluido el trabajo con ácido. Si bien pueden costar más que otros tipos de guantes que se usan con materiales peligrosos, pueden valer la pena el dinero.
Los guantes aislados, como los que se usan en invierno o alrededor de fuentes de calor para evitar quemaduras, también son guantes de seguridad. Estos protegen de las temperaturas extremas, donde la exposición a corto plazo o prolongada podría causar daños sustanciales a la piel y al tejido subyacente.
Si bien los guantes de seguridad pueden proporcionar una clara ventaja contra muchos tipos de peligros, es importante seguir todas las pautas de seguridad. Los guantes generalmente se consideran una última línea de defensa, no una licencia para actuar peligrosamente. Pueden proporcionar una cantidad adecuada de protección en la mayoría de los casos, pero no pueden proteger completamente a nadie.