Una cadena verde es un tipo de proceso de clasificación de madera que se utiliza en los aserraderos y las instalaciones de tala. Este proceso se utiliza para clasificar y apilar madera recién cortada según su tamaño y grado. Generalmente, una cadena verde se incorpora al proceso de producción de madera inmediatamente después de que los troncos se hayan cortado a la medida, pero antes de que la madera se someta a algún tratamiento o procesamiento. El término cadena verde ha tenido varios significados a lo largo de la historia y puede usarse de diferentes maneras hoy en día según la región o el país.
El proceso de cadena verde recibe su nombre de la madera verde, que es un término utilizado para describir todos los productos de madera sin tratar. La madera verde generalmente incluye troncos que están recién cortados y pueden estar despojados de su corteza. Se consideran ecológicos en todas las etapas del proceso de producción del aserradero, incluido el corte y el descortezado. Gran parte de esta madera eventualmente pasa por algún tipo de tratamiento, incluido el tratamiento a presión, la pulverización o el recubrimiento. La madera verde todavía puede ser utilizada por algunos artesanos y constructores de madera que dependen de materiales y técnicas más tradicionales.
A lo largo de la historia, la mayoría de los procesos de madera de cadena verde se basaron en el trabajo manual. Los trabajadores humanos sacaban madera recién cortada de una pila y la dejaban caer en pilas o pilas. Los trabajadores pueden clasificar la madera de varias formas diferentes según las necesidades del proyecto. Por ejemplo, pueden procesar madera aserrada por longitud, diámetro, especie o grado. Este tipo de cadena verde requería mucha mano de obra y también exponía a los trabajadores a un gran riesgo de lesiones.
La producción moderna en cadena verde suele estar automatizada o se basa en una combinación de mano de obra humana y mecánica. Este tipo de operación incluye algún tipo de máquina clasificadora de madera, generalmente una cinta o una serie de rodillos. Los cinturones a menudo están forrados con cadenas de acero, que ayudan a mantener la madera en su lugar y controlan su movimiento. Los trabajadores pueden sacar diferentes piezas de madera de una pila y dejarlas caer sobre estas correas para clasificarlas. Otros aserraderos pueden usar múltiples cinturones de cadena verde para dirigir diferentes tipos de madera a diferentes áreas de la planta.
Este proceso sirve como un método fácil y eficaz de clasificar la madera verde para su posterior procesamiento o venta. Permite a los trabajadores clasificar los materiales en función de una variedad de factores diferentes, incluido el tamaño, la especie o la calidad de la madera. Una cadena verde también ayuda a controlar y organizar las pilas de madera que se encuentran en la mayoría de los aserraderos. Las plantas modernas pueden incluso incorporar sistemas de seguimiento portátiles o software especial en el proceso de la cadena verde para permitir que los trabajadores contabilicen cada unidad de madera a medida que se clasifica.