Los juguetes ecológicos suelen ser productos nuevos que minimizan su impacto en el medio ambiente durante las etapas de producción. Los juguetes fabricados y usados localmente también se consideran a veces ecológicos. Por lo general, los juguetes que se consideran verdes están hechos de materiales como bambú y algodón orgánico, aunque los materiales reciclados también son populares. Desde muchas perspectivas, los juguetes también deben tener un embalaje mínimo, un transporte sostenible y, a veces, también otras características para ser considerados ecológicos. Estos productos se pueden fabricar para todos los niveles de edad y para todo tipo de juegos y actividades.
Los tipos de juguetes ecológicos disponibles suelen depender de la demanda. Los juguetes ecológicos para niños pequeños suelen ser los más populares, sobre todo porque los padres suelen querer juguetes naturales y no plásticos para los niños más pequeños. Los niños mayores suelen querer juguetes más complejos, que pueden ser difíciles de fabricar de forma respetuosa con el medio ambiente. La mayoría de las veces, los juguetes verdes toman la forma de cosas simples como muñecos, bloques y rompecabezas que pueden estar hechos de madera y tela.
Los juguetes de madera son juguetes verdes muy populares. Los rompecabezas, muñecos y otros juguetes se pueden hacer con madera que es fácilmente renovable y, por lo tanto, verde. Algunos de estos están hechos de madera que de otro modo se descartaría, como la madera de caucho. El bambú es extremadamente popular para los juguetes verdes y se puede convertir en objetos de muchas formas y tamaños diferentes.
Las telas orgánicas, como el algodón orgánico, se utilizan a menudo para fabricar juguetes para niños que no solo son verdes, sino que también tienen menos probabilidades de contener sustancias químicas nocivas. Las muñecas, peluches y otros objetos pueden utilizar tejidos orgánicos. Estos generalmente se consideran amigables con el medio ambiente no porque consuman menos recursos que otros materiales, sino porque usan menos productos químicos.
El reciclaje casi siempre se considera respetuoso con el medio ambiente, pero debe hacerse con mucho cuidado para hacer juguetes que sean seguros para los niños. Reutilizar vidrio, plástico y otros materiales puede ser una buena manera de hacer que los productos que deben contener ciertos materiales sean más ecológicos. Algunos de los juguetes más ecológicos no se reciclan, sino que simplemente se fabrican para durar generaciones. Reducir el desperdicio, reutilizar artículos y reparar juguetes cuando sea posible son buenas estrategias para evitar que se utilicen recursos adicionales.
Algunas personas tienen estándares adicionales para juguetes ecológicos que reducen el impacto ambiental. El embalaje, por ejemplo, debe ser mínimo y, cuando sea posible, reutilizable. Mucha gente sostiene que para que sea lo más respetuoso posible con el medio ambiente, un juguete debe fabricarse localmente con materiales locales, porque esto reduce los costos de transporte. Observar el costo ambiental total de fabricar el producto es importante cuando se piensa en si es ecológico. El hecho de que un juguete se comercialice como ecológico no significa que los productores crean en los mismos estándares de protección ambiental que los consumidores.