La pérdida de memoria puede ser causada por una variedad de factores, incluidas enfermedades como el Alzheimer, otras formas de demencia e incluso la depresión. Cada una de estas condiciones afecta la pérdida de memoria de una manera diferente. Por ejemplo, la enfermedad de Alzheimer afecta la memoria a corto plazo y se sabe que otras formas de demencia afectan la memoria de trabajo. Existen varios tipos de medicamentos para la pérdida de la memoria que se crean para tratar las muchas causas y variedades posibles de pérdida de la memoria. Estas clases de fármacos incluyen estimulantes de acetilcolina, reguladores descendentes de glutamato, inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina e inhibidores de la recaptación de dopamina.
Los estimulantes de acetilcolina son una clase de medicamentos para la pérdida de memoria que se utilizan para tratar la pérdida de memoria causada por la enfermedad de Alzheimer. En general, se ha demostrado que la enfermedad de Alzheimer agota los niveles naturales del neurotransmisor acetilcolina en los afectados, lo que resulta en pérdida de memoria. Al regular los niveles de acetilcolina en el cerebro, estos medicamentos actúan para retardar la progresión de la enfermedad. Los ejemplos de esta clase de medicamentos incluyen donepezil, tacrina y galantamina.
Otro neurotransmisor importante es el glutamato, un neurotransmisor que es integral en la protección de la actividad neuronal. Una clase de medicamentos para la pérdida de memoria conocidos como reguladores descendentes del glutamato actúan para estabilizar los niveles de glutamato en el cerebro humano. Como resultado, ayudan a preservar las neuronas y evitar la pérdida de memoria. Los medicamentos de esta clase se utilizan para tratar la pérdida de memoria causada por la enfermedad de Alzheimer, traumatismos y accidentes cerebrovasculares. La memantina es un ejemplo de regulador a la baja del glutamato.
La pérdida de memoria derivada de un accidente cerebrovascular a menudo se trata con inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina. Usados típicamente para tratar la depresión y la ansiedad, estos medicamentos para la pérdida de memoria funcionan generando neuronas frescas en la ubicación particular del cerebro donde ocurre la pérdida de memoria. Un ejemplo de inhibidor de la recaptación de serotonina es el escitalopram.
Cuando el cerebro humano sufre de niveles bajos de dopamina, a menudo se produce una pérdida de memoria. El trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH) se asocia con niveles bajos de dopamina en el cerebro y, como resultado, las personas con este trastorno sufren pérdida de memoria en muchos casos. Los inhibidores de la recaptación de dopamina aumentan el nivel de dopamina en el cerebro al evitar que la proteína que absorbe la dopamina funcione, dejando niveles más altos de dopamina en el cerebro. El metilfenidato es un fármaco que aumenta los niveles de dopamina en la corteza prefrontal del cerebro, un área conocida por estar asociada con la memoria.
Antes de decidirse por una clase de medicamento para tratar la pérdida de memoria, se debe consultar con su médico. Solo un profesional médico puede determinar las causas y el método de tratamiento adecuado para quienes experimentan algún tipo de pérdida de memoria. La automedicación de la pérdida de memoria podría no ser beneficiosa e incluso podría ser perjudicial.