El movimiento de la banda de metales creció en Inglaterra en el siglo XIX, cuando las bandas a menudo se asociaban con organizaciones como fábricas, minas, sindicatos o movimientos religiosos. El repertorio de las primeras bandas de música a menudo se basaría en adaptaciones de canciones o himnos populares, pero, en el siglo XX, compositores como Gustav Holst, Sir Edward Elgar y Sir Malcolm Arnold escribieron obras originales para la banda de música. Se han desarrollado estilos distintivos de música de banda de música, en otros lugares, incluida la banda de música de estilo de Nueva Orleans, que combina la música de música de estilo europeo con las tradiciones de música folk africana. La música de la banda de música de los Balcanes utiliza un ritmo rápido basado en la interpretación de la música popular por bandas militares, y algunas islas del Pacífico han desarrollado su propio estilo distintivo.
Las bandas de música de estilo británico consisten en cornetas, cuernos, barítonos, trombones, tubas, bombardinos y percusión. Muchas bandas de música religiosa han variado en tamaño e instrumentación, debido a la necesidad de adaptarse a los músicos locales disponibles. Las bandas de música británicas actúan en eventos conmemorativos, conciertos formales o como bandas de música en procesiones militares, religiosas o políticas. Las bandas de estilo británico también se encuentran en Europa continental y en países de habla inglesa como Australia, Nueva Zelanda, Canadá y Estados Unidos. Uno de los compositores estadounidenses más conocidos para la banda de música es John Philip Sousa, quien compuso Washington Post March, Semper Fidelis, Stars and Stripes Forever March y Liberty Bell March.
Desde finales del siglo XIX, la tradición de la banda de música de Nueva Orleans ha introducido varias formas nuevas de música de banda de música. Las bandas de Nueva Orleans utilizan una mayor variedad de instrumentación que las bandas británicas tradicionales, incluido el uso del sousaphone. La música incluye influencias de la música folk africana y la música de la banda de música europea. Desde la segunda mitad del siglo XX, las bandas de música de Nueva Orleans han ampliado su gama de música al incorporar las influencias de géneros como el hip hop y el funk.
Otros tipos de música de banda de música incluyen el estilo de las bandas de música de los Balcanes, que se originó cuando las bandas militares tomaron temas de la música folk. La música se reproduce a un ritmo rápido y a veces puede ir acompañada de canto. Este tipo de música de banda de música se ha popularizado por su uso en películas y festivales y, desde finales del siglo XX, ha sido apreciado en todo el mundo. Las tradiciones de la banda de música con características locales también han surgido en las islas del Pacífico, como Samoa y Tonga, y están ganando audiencias más amplias a través de grabaciones y giras de conciertos.