Los bateristas deben saber que diferentes platillos producen diferentes tonos, se utilizan diferentes materiales en la construcción de los platillos, hay diferentes tipos y ese tamaño importa cuando compran platillos. Es importante que un baterista piense en la situación específica en la que usará el instrumento cuando busque un platillo. Por ejemplo, los platillos más grandes y gruesos son mejores para proyectar sonido, lo cual es importante para los músicos que tocan con una banda ruidosa. También es importante que los bateristas sepan qué tipo de platillo buscan cuando compran platillos.
Los tipos más comunes de platillos son platillos de paseo, platillos de choque y charles. Los charles son pares de platillos orientados en direcciones opuestas que se pueden golpear con un pedal. Los platillos crash producen un fuerte sonido de «crash» que es muy notable pero se disipa rápidamente. Los platillos de paseo se usan comúnmente porque producen un sonido brillante prolongado. Diferentes bateristas usan diferentes platillos para diferentes propósitos, por lo que el tipo específico requerido es importante para los bateristas que intentan comprar platillos.
Los metales utilizados para hacer platillos deben entenderse antes de que un baterista intente comprar platillos. Los platillos de latón, que están hechos de una mezcla de cobre y zinc, son económicos pero tienen un tono apagado y un rango tonal limitado. Los platillos de chapa están hechos de 92 por ciento de cobre y 8 por ciento de estaño, y generalmente son una opción de nivel medio. Estos proporcionan un mejor rango tonal que el latón y no son los platillos más baratos ni los más caros disponibles. Los platillos fundidos están hechos de 80 por ciento de cobre y 20 por ciento de estaño, proporcionando un rango tonal superior y un sonido general, pero lo hacen por un precio más alto.
Es importante comprender que el tamaño y el grosor del platillo afecta el sonido que produce. Los platillos más grandes proporcionan más volumen y resuenan por más tiempo que los más pequeños. Los bateristas deben entender que el grosor también es un problema antes de intentar comprar platillos. Los platillos más gruesos requieren más esfuerzo para producir un sonido completo, pero proyectan un sonido mejor que los más pequeños. Los jugadores de rock a menudo preferirán un platillo más grande y grueso.
Lo último que deben saber los bateristas antes de intentar comprar platillos es que cada platillo es ligeramente diferente en términos de tono. La construcción del instrumento, incluida la altura de la protuberancia en el centro, puede afectar los tonos que produce. Tocar cada platillo en silencio y en voz alta antes de comprar es un proceso importante para elegir un platillo. Los bateristas deben pensar en el sonido que desean y cómo se compara el sonido de cada platillo. Por ejemplo, los jugadores de Jazz a menudo quieren un tono más oscuro, mientras que los jugadores de rock quieren un tono más brillante.