El clarinete es a la vez una familia de instrumentos y un ?nico instrumento que pertenece al grupo de instrumentos de viento de madera, que tambi?n incluye saxofones. Los clarinetes se usan tanto en orquestas como en bandas, y se presentan en la m?sica Klezmer, quintetos de viento de madera, conjuntos de viento y coros de viento de madera.
Las ca?as individuales que son miembros de la familia del clarinete son las siguientes, organizadas de menor a mayor.
Los clarinetes de contrabajo en Bb son los clarinetes m?s bajos, con una octava m?s baja que el clarinete bajo. Son los ?nicos clarinetes que pueden estar hechos completamente de metal, y se parecen a los contrabajos en apariencia.
Los clarinetes contra-alto en Eb, aunque a veces tambi?n se conocen como contrabajos, tienen algunas diferencias: el rango es m?s alto, la transposici?n es diferente y el instrumento est? hecho de palo de rosa.
Los clarinetes bajos en el rango de Bb est?n una octava debajo del clarinete bajo, y el ?mbito es similar al del fagot. La nota m?s baja depende de si el clarinete bajo particular tiene una extensi?n. Se anota tanto en los agudos como en la clave de graves, sonando un segundo mayor o un noveno mayor m?s bajo que el escrito.
Los clarinetes altos en Eb se usan principalmente en bandas y conjuntos de viento. Suenan un sexto mayor m?s bajo que el escrito y generalmente no se consideran un instrumento solista.
Los cuernos Basset en F suenan un quinto perfecto debajo de la parte escrita. Ya no son un instrumento est?ndar para la escritura orquestal, sino que se usan en piezas m?s antiguas, como el R?quiem de Mozart, para mayor precisi?n hist?rica. Tambi?n hay un clarinete basset raramente usado en A con un bajo C.
Los clarinetes soprano son los clarinetes en Bb o A a los que la mayor?a de las personas se refieren cuando simplemente dicen «clarinete». Cu?l de estos dos se elige para su uso puede depender de la clave del trabajo, con una tendencia a elegir el instrumento Bb para teclas planas y la A para trabajos en teclas agudas, pero esta no es una regla dif?cil y r?pida. En la m?sica popular, el jazz y la m?sica militar, uno tiende a encontrar el clarinete Bb solicitado.
Los clarinetes Sopranino / piccolo / high en Db y E, y anteriormente C, extienden el rango del clarinete soprano hacia arriba y se usan indistintamente, de manera similar a los clarinetes A y Bb, con Eb para teclas planas y D para teclas afiladas.
Todos los clarinetes, independientemente de su tama?o o transposici?n, tienen el mismo sistema de digitaci?n. Tambi?n todos tienen un «descanso», donde la transici?n en la digitaci?n puede presentar un problema para el jugador que no es experto.
El clarinete fue inventado por Johann Christoph Denner a fines del siglo XVII y basado en el chalumeau, una ca?a ?nica con ocho agujeros para los dedos y un rango de aproximadamente una octava. En el siglo XVIII, los instrumentos estaban hechos de madera o marfil y ten?an tres o cuatro secciones y dos llaves: la innovaci?n de Denner.
Hoy en d?a, hay dos sistemas de trabajo clave: el franc?s y el alem?n, y cinco partes. La primera parte es la boquilla, a la cual la ca?a est? sujeta por una ligadura. Luego viene una articulaci?n de barril que une la boquilla a la articulaci?n superior del instrumento, donde juega la mano izquierda. Despu?s de eso viene la articulaci?n inferior de interconexi?n para la mano derecha, seguida de la campana.
Hay muchos pasajes de clarinete conocidos, incluido el tema de apertura en el primer movimiento de la Sinfon?a n. ? 5 de Tchaikovsky y el tema del gato de Ivan en Peter y el lobo de Prokofiev. Hay muchos clarinetistas notables, cuyos n?meros incluyen a Woody Allen, Benny Goodman, Artie Shaw, Richard Stoltzman y Evan Ziporyn.