El campo de la ingenier?a mec?nica es una de las ?reas m?s amplias de la ingenier?a. La ingenier?a mec?nica utiliza los principios de la ciencia de los materiales y la f?sica para analizar, dise?ar y crear productos o sistemas mec?nicos. Todos los tipos de ingenieros mec?nicos han adquirido una comprensi?n del an?lisis estructural, la termodin?mica y la mec?nica. La mayor?a de los ingenieros mec?nicos tambi?n han aprendido y utilizan los principios b?sicos de la ingenier?a qu?mica, la ingenier?a el?ctrica y la ingenier?a civil. Algunas de las ?reas especializadas m?s comunes de la ingenier?a mec?nica incluyen la ingenier?a aeroespacial, automotriz y biom?dica. En general, se prev? que las oportunidades de carrera en ingenier?a mec?nica aumenten durante la segunda d?cada de principios del siglo XXI.
La conceptualizaci?n, dise?o y construcci?n de aviones, naves espaciales y misiles son parte del campo de la ingenier?a aeroespacial. Dentro de la ingenier?a aeroespacial, en realidad hay dos ?reas separadas pero superpuestas: la ingenier?a aeron?utica, que implica el dise?o y la construcci?n de aeronaves que operan dentro de la atm?sfera terrestre, y la ingenier?a astron?utica que implica el dise?o y la construcci?n de naves espaciales que operan fuera de la atm?sfera terrestre. Esta parte del campo de la ingenier?a mec?nica se ocupa de las fuerzas y las propiedades f?sicas relacionadas con la aerodin?mica, como la elevaci?n, la resistencia, las superficies de sustentaci?n y las superficies de control. Los ingenieros aeroespaciales a veces deben dise?ar cargas estructurales severas, temperaturas extremas y niveles de presi?n atmosf?rica.
La ingenier?a automotriz incluye el dise?o y las pruebas de las diversas partes y procesos utilizados por autom?viles y otros equipos producidos por la industria automotriz. Las especialidades en esta ?rea de ingenier?a incluyen sistemas de escape, motores y dise?o estructural. Algunos ingenieros en este campo se especializan en una o dos ?reas espec?ficas, mientras que otros pueden tener la oportunidad de trabajar en diferentes ?reas especializadas. Los problemas medioambientales y las oportunidades para avanzar a puestos superiores indican un fuerte potencial de crecimiento en las oportunidades de ingenier?a mec?nica para esta ?rea de especializaci?n.
La ingenier?a biom?dica aplica los conceptos de ingenier?a junto con la medicina y la biolog?a para mejorar la calidad de vida de muchas personas. Una fuente relativamente nueva de oportunidades de carrera en ingenier?a mec?nica, gran parte del trabajo realizado en este campo implica el dise?o y desarrollo de pr?tesis biocompatibles, microimplantes y dispositivos de diagn?stico, como equipos de im?genes por resonancia magn?tica (MRI) y electroencefalograf?a (EEG). Algunas de las subdisciplinas dentro del campo de la ingenier?a biom?dica incluyen bioinstrumentaci?n, biomec?nica y bi?nica.
Los salarios en estas profesiones var?an mucho, dependiendo del ?rea de especializaci?n. Sin embargo, se prev? que las oportunidades en los diversos campos de la ingenier?a mec?nica aumenten en el siglo XXI. Este aumento proyectado es el m?s alto en oportunidades de carrera de ingenier?a mec?nica en ciertas ?reas de especializaci?n, como la ingenier?a biom?dica.