Existen bastantes tipos diferentes de paquetes de software antivirus, disponibles a través de numerosos desarrolladores de software que brindan a los usuarios de computadoras una variedad de herramientas y opciones. El tipo más simple de software antivirus proporciona una funcionalidad básica, generalmente la capacidad de escanear un sistema en busca de virus y eliminar virus y archivos infectados del sistema. El software más complejo puede proporcionar una gama más amplia de herramientas, como el análisis de correo electrónico incorporado en el paquete antivirus y una gama más amplia de software malintencionado que puede encontrar el programa, como software espía o troyanos. También hay algunos paquetes de software antivirus que son un poco más especializados, como los programas portátiles que se pueden ejecutar desde medios y dispositivos portátiles.
Los paquetes de software antivirus son programas que las personas pueden usar en sus computadoras para encontrar y combatir virus. En su forma más básica, los programas antivirus escanean un sistema informático en busca de archivos de virus y luego permiten que el usuario de ese sistema maneje esos archivos. Esto a menudo puede implicar aislar o poner en cuarentena los archivos infectados y los archivos involucrados en el funcionamiento del virus. Estos tipos de paquetes de software antivirus también pueden permitir a los usuarios eliminar archivos y virus de un sistema informático. Deben actualizarse periódicamente.
Los tipos más elaborados de paquetes de software antivirus a menudo pueden incluir una gama más amplia de herramientas y opciones para los usuarios de computadoras. Esto puede incluir la capacidad de escanear archivos entrantes a medida que se descargan de Internet a una computadora, antes de que estén en un sistema y puedan potencialmente crear problemas. Estos programas también pueden funcionar con software de navegación web para escanear documentos de correo electrónico y archivos adjuntos en busca de virus y otras amenazas antes de que terminen en una computadora. Algunos paquetes de software antivirus incluso incluyen la capacidad de buscar y lidiar con otros tipos de malware, como el «software espía» que puede monitorear ilícitamente la actividad en una computadora y los «troyanos» que pueden existir sin ser vistos en una computadora y darles a otros acceso remoto. .
Se pueden desarrollar otros tipos de paquetes de software antivirus para propósitos más específicos. Estos pueden incluir programas antivirus portátiles, que se pueden usar en un sistema a través de un formato de medio portátil o dispositivo móvil. Esto permite a los usuarios de computadoras llevar fácilmente un programa antivirus consigo para usarlo en sistemas distintos al suyo. También existen paquetes de software antivirus desarrollados para propósitos específicos, como software para usar con dispositivos móviles o en ciertos sistemas operativos.