Un pólipo de colon es un grupo de células que forman un crecimiento, conocido como pólipo, en el colon o el intestino grueso. Muchas personas desarrollan pólipos en el colon. A medida que las personas envejecen, aumentan sus posibilidades de desarrollar un pólipo. Factores como antecedentes de pólipos de colon o cáncer en la familia y mantener una dieta alta en grasas también pueden contribuir a la probabilidad de desarrollar estos crecimientos. Existen diferentes tipos de pólipos de colon, y algunos tipos son más susceptibles de convertirse en cáncer que otros.
Los pólipos hiperplásicos son un tipo de pólipo que se encuentra en el colon. Suelen ser de apariencia muy pequeña. Estos tipos de pólipos de colon se encuentran con mayor frecuencia en el recto y la parte descendente del colon. Las células de este tipo de pólipo aumentan a un ritmo anormal. Aún así, los pólipos hiperplásicos no suelen convertirse en cáncer.
Los pólipos inflamatorios son tipos de pólipos de colon que comúnmente se forman como una complicación de un trastorno gastrointestinal. Por ejemplo, una persona con colitis ulcerosa puede tener este tipo de pólipos en el colon. Comúnmente, la colitis ulcerosa causa úlceras e hinchazón o inflamación en el colon. Los pólipos pueden formarse en esta área debido a la inflamación. Además, también se pueden encontrar en una persona con enfermedad de Crohn.
Otro tipo de pólipos de colon son los pólipos adenomatosos. A menudo, estos se denominan adenomas. Generalmente, la mayoría de los pólipos de colon son adenomatosos. Además, la mayoría de los pólipos que son malignos o cancerosos se encuentran en la categoría adenomatosa. Los pólipos de colon de adenoma pueden crecer bastante.
Por lo general, los pólipos de colon no causarán ningún síntoma distintivo. A veces, el estreñimiento o la diarrea frecuentes pueden indicar un problema en el tracto gastrointestinal, como un pólipo en el colon. Algunas personas también pueden encontrar pequeñas cantidades de sangre en las heces. Aunque no es muy común, el dolor abdominal también puede ser un síntoma. Por lo general, uno de estos trastornos gastrointestinales conducirá a una persona a un médico y exámenes, que pueden descubrir un pólipo en el colon.
La mayoría de los pólipos de colon no son cancerosos o benignos, aunque generalmente se realizarán exámenes médicos completos para confirmarlo. Para distinguir los diferentes tipos de pólipos de colon, una persona comúnmente se someterá a una colonoscopia. En esta prueba de diagnóstico, un médico inserta un colonoscopio a través del recto y en el colon para examinar el órgano. Durante el procedimiento, se tomarán muestras de tejido y se pueden extraer pequeños pólipos del colon para su análisis. Los resultados de las muestras informarán al médico si el paciente necesitará algún tratamiento adicional, como una cirugía para tratar los pólipos del colon.